暗流汹涌中，端王终于发下登位诏书，昭告天下。

    他当然不会承认自己篡位，只说宫中失火，太子葬身火海，皇帝因此突发心疾，无治而驾崩。

    只是他先前犯事被夺爵，便是伪装了诏书出来，也没人相信——大家又不是傻子，皇帝还有好几个皇子，就算太子出事了，也轮不到他。

    消息一传出来，天下哗然。

    起初是文人口诛笔伐，而后是各地刺史拒绝奉诏，闹得沸沸扬扬。

    “假的，一定是假的！”茶摊上，一个书生愤然拍桌，“他先前戕害朝中大将，陛下虽然没有下明旨，但谁都知道那是谋反！如今陛下会传位给他？这是弑君！这是篡位！”

    “你说的大家都知道，陛下和太子定是被他害了。唉，陛下顾念手足之情，只将他夺爵圈禁了事，没想到竟给自己招来大祸。”

    “一个大逆罪人，也敢称孤道寡，天下忠义之士应该讨伐才是！”

    这话一说出来，便有人泼冷水：“端王固然该死，可讨伐是那么容易的吗？别忘了绿林之乱。”

    这些年朝廷威信渐弱，百姓们讨论政事并不避忌。

    书生嚷道：“难道不该讨伐，就让这弑君害兄的逆贼坐在宝座上？”

    “没人说应该，可讨伐这种事你我说了也不算啊！如果咱们大人决定讨伐，要征收粮草吧？要整顿军备吧？要招收青壮吧？到时候咱们南源会是什么样子？再说了，别人不一定跟咱们一条心，要有人使个绊子呢？”

    书生被他说得心虚，气势弱了下来，强撑着说了句：“可以组讨伐大军嘛！譬如关中，齐郡，江北……”

    这个没人反对，有人想到：“说起来，那几个势力大的，是不是都还没表态？”

    “嗯，现下明确拒绝奉诏的，多数是离得远的刺史们。”

    “咱们大人也还没表态呢！你们说，大人会拒绝奉诏吗？”

    “应该会吧？咱们大人对陛下一向忠心。”

    “唉，现在局势难，大人还要护着南源这么多百姓，做什么决定都不容易……”

    茶馆楼上，徐吟搁下茶杯，起身戴上幂篱：“回吧！”

    南源民心稳定，这是将来的底气。至于下一步怎么走，先等一个出头鸟吧！

    ……

    “哐啷——”明光殿响起尖锐的碎瓷声。

    内侍宫人们瑟瑟发抖，“扑通”跪了一地。

    端王怒气冲冲，直到把书案上的摆设全扫干净才停下。

    “逆臣，这些都是逆臣！他们有什么资格对朕说三道四？高晖自己都是捡的皇位，要不是皇兄们都出了事，轮得到他吗？更不用说这些年干得一塌糊涂，吏治污浊，朝纲败坏！朕哪里不比他们强？”

    “或许就是陛下太强了呢？”一个声音忽然响起，紧接着，一名文士出现在门口，笑着向端王行礼，“臣失礼，请陛下恕罪。”

    看到他，端王的神色缓和下来，坐回龙椅：“姜先生来了啊！朕允了你宫中随意行走，何用恕罪？”

    “陛下宽待是圣恩，臣这礼仪还是不能失的。”文士笑着说罢，踏进殿内。