曹操不置可否，悠然坐到床榻上，用只有自己才能听到的声音喃喃自语：“子扬，某不负卿，卿也别负我曹某……”

    与此同时，北海深山幽谷中。

    时值仲春，树叶开始抽芽吐苞，满山的枫叶也繁茂生长，增添了许多生机。

    无数面带饥色的流民正聚集在山间较为平坦的谷地里，扶老携幼，各种茅草黄泥盖建的房屋胡乱分布，偶尔有持朴刀的大汉来回巡游。

    中心处偌大的庭院里突然传来了一声怒吼，吼声中透着无奈和愤恨：“什么，卞喜那个废物战败了！那小姐呢？”

    宽阔的院子中，此刻正密密麻麻的围着数十个人，个个凶神恶煞，都是一身流寇的穿着打扮，额头上系着鲜目的黄色头巾。

    人群里面一个身材魁梧的黑甲将领站着，脸色有愤怒，但最多的却是痛苦。

    他的名字叫做管亥，是汉末声名远播的黄巾巨寇。北海黄巾在张角手中是无坚不摧的利剑，因为张角是黄巾军的灵魂，可颖川之战后黄巾就一蹶不振，传到他的手里已经就是现在这副样子了，除了山沟上里半死不活的十几万人外。

    整个北海黄巾这么多人没有了任何的收入来源，哀嚎遍野，黄巾在北海的地位也一日不如一日，连孔融那个酸儒都敢蹦哒。

    管亥微微的叹了一口气，要是在数年前，怎么可能会发生这样的事情，那时候的黄巾军是无比强大的存在，就算是在整个东汉那也是翻云覆雨的势力。

    怪就怪自己的实力太低，无法重振天公将军当年的盛况不说，现在青州之战连天公将军的女儿都死活不知，这让他有何面目立于军中。

    双膝着地答话的黄巾，二十来岁的年纪，模样看起来也算俊朗，身高七尺左右的样子，体格不算健硕但也算结实。虽然身份不高，但眉宇间的沉稳却不难看出他的非同凡响。

    “廖化听令，立即带一队人赶赴东郡探听小姐消息，如若有失，提头来见！”

    管亥揉揉额头，仿佛用尽最后一丝力气，看着廖化不卑不亢退下，这才瘫坐在地，丝毫不在乎形象。

    刘晔边走路边思索问题，眼下于禁，典韦这些猛将居然还没有消息，明天他就要率军出使长安，难道注定有缘无分？刘晔郁闷至极。

    他计划吞并雍凉，是因为现在各大诸侯基本上都有了势力雏形，北方的公孙瓒，袁绍。

    中原曹操还有蜇伏的刘备吕布，荆州刘表淮南袁术，尽管江东仍然是群龙无首的局面，但刘晔却从未想过占据那里。

    小霸王孙策一家在那里根深蒂固，势力盘根错节，并且还获得了当地世家的支持，刘晔冒然前往怕是自寻死路。

    再者说江南之地荒芜落后，无论是人口还是资源暂时远不及北方，更有山越祸起萧墙，那有雍凉一带划算，董卓那个死胖子可是迁徙了百万人口到长安，即使死了不少，但应该不至于人烟过于稀少，唯一致命点是文化不兴，人才匮乏。

    其实这个时节，最富裕的地方既不是北方，也不是南方，而是南北交接处，淮南这个得天独厚的地方，可惜被袁术盘据，刘晔鞭长莫及。