防御能力却比从前有了天壤之别。

    金明寨镇守使、都监李彬数日前接到陕西四路经略安抚招讨使、兵部尚书夏松的秘密军令：不少于两万叛军将于数日内偷袭金明寨，要他务必注意防守。

    对于这道命令，李彬有些想不明白。前线传来的战报显示，朝廷大军已经堵住了白于道，正在准备对叛军发起进攻，夏大人怎的会给自己这样的军情呢？难道叛军能飞过横山不成？

    心中怀疑归怀疑，李彬还是不敢怠慢，用了两日的时间将营寨一些破损的地方又加固了一遍，将值日巡逻的哨兵增加了一倍，减少了士兵们的日常操练，库房中的各种守城物资也逐一搬运出来放到城墙上。营寨中本有十匹用来传送军情的战马，也抽调了六匹出来组成了三个斥候小队，每日轮换着放出去朝不同的方向进行侦察。

    这样的措施起到了极为关键的作用。

    初十这一日，本是李彬的四十岁生辰，若是没有战事，此刻他应当告假回了庆州，与家人们在一起度过一段快乐的日子。

    早上起床吃过亲兵特意为他煮的两枚鸡蛋后，李彬活动了一会身体，举了一阵石锁，又习了一会武艺。感觉身上出了一些细汗，他回到房中换过一身衣衫，将盔甲也披挂好，开始了自己的例行巡逻。

    雨后的空气十分清新，让人精神也振奋起来。一路上遇到的士卒都向他行礼，并祝他生辰快乐，这让李彬脸上的微笑一直都没有停歇过，这是美好一天的开始，战争还非常遥远。

    但是很快，一阵密集的马蹄声打破了这份美好，李彬的心情被陡然提了起来。他几步站到一处台阶上，远远的三匹战马正狂奔而来，正是早上刚出去不久的斥候！他马上意识到情况不妙，当即快步迎到寨门之外，马背上只有两个人？还有一人呢！

    马背上的斥候似乎看见了寨门的李彬，一边挥手一边呼喊着什么，可是距离远了一些，李彬什么都听不清楚。

    很快他不用再费脑猜测马背上的斥候在呼喊什么了，因为在他们身后的更远处，出现了大片黑压压的人群，叛军真的来了！李彬大声厉呼：“鸣金示警，鸣金示警！叛军攻来了，所有人准备战斗！”

    嵬名护骑在自己的战马上，在亲兵的拥簇中来到阵前。

    眼前的金明寨地势并不如何高，但是并非是一座单纯的寨子，而是一座纯用于军事的微型城池。从外面看，这座城池三面环河，连着陆地一面的城墙全是由大条石砌成。城墙不是很高，最多也就两丈出头，看不出来厚度，上面许多士卒正慌乱地四下奔跑。朝两边看，河水流势平缓，两岸全是淤泥，这样的地方无法用来进攻，否则士卒陷在淤泥中平白成为守军的箭靶。

    虽然只能从正面强攻，不过也是轻而易举之事，实在不行填土成坡也要不了多少时间，嵬名护在心中下了定论：金明寨，取之不费吹灰之力！

    不过还是先看看能不能劝降吧，反正小小金明寨，虽说自己反掌之间便成齑粉，不过若是能不战而取岂不是更省自己费事？反正日头还早，不差这一点时间。嵬名护大手一挥，便有一名亲兵上前劝降。

    亲兵举着一面白旗，上前交涉了约莫一炷香的时间，回来禀告道：“将军，寨中守军愿降，但要我军保证他们的性命，另外守将想安排几人将他的家眷送走，希望将军答应。”

    “此处守将有家眷在寨中？”嵬名护一下抓住了关键内容，他已经一月不知肉味了，心中顿时痒了起来，小腹一股热流上冲：“这样罢，你去答应他们，只要愿意投降，本将保证不杀，至于家眷……你去说只允许离开一辆马车，可以派两人护送。”

    他已经打定主意，等自己掌控了营寨之后，那什么守将的家眷再抓回来便是，还怕能跑出自己的掌心？

    亲兵又去交涉了一阵，再次回报道：“将军，汉军守将说是有一些细软需要收拾，让家眷一并带走，望将军信守承诺，约束好我军士兵不要劫掠……他说，希望将军给他一刻钟时间便可。”

    嵬名护有些不太耐烦，这汉将不愧是个废物，无怪乎自己大军一到便不战而降。汉庭用这种废物为这等要地的守将，无怪乎自己这般大才不得重用，怪只怪李汉重用文人，打压武人，才会有我大秦的崛起。

    他挥挥手道：“只给他一炷香，让他给老子滚快点！”