下山没多久，怎的这脑袋瓜就像换了个人似的？多了这么多的弯弯道道？我来问你，你师傅青城子是个怎样的人，他对你信任还是不信任？”

    周同不悦地瞪着她：“说甚么呢？老滑头还有能不信任我的？我可是要给他养老送终的开山大弟子！”

    孙念毫不在意周同的态度，双掌一合：“那不就是了？你师傅自然是信任你的，你第二个师傅那更是个老不死，这些伎俩说不定都是他玩剩下了的，我小时候还听……咳咳，这个不说也罢，总之没什么好担心的，何来尴尬？”

    周同伸手就去挠她胳膊窝：“好啊四娘，你竟然敢说玄真子师傅是老不死，看我这个当徒弟的如何惩罚你！”孙念嬉笑着躲开，两人打打闹闹，不知不觉便抱在一起，火光将两人亲密依偎的身影照在江边的沙滩上，拖出了长长的影子。

    不得不说子定和尚的办事速度极快，才隔了一日，便有消息传来。送信之人乃是一名管家模样的中年人，看起来既精明，又老实。他将一封用火漆封口的信双手奉给周同之后，便连连拒绝周同请他坐下的要求，老老实实地站在一旁，等候周同的回复，

    周同拆开信封，里面的信纸有三张，全都写满了密密麻麻的蝇头小楷，他只看了半页便觉头痛，顺手递给一旁的孙念，自己转头再次对送信人道：“夏管家不用如此客气，还请宽座。不知除了这书信之外，可还有口信与我？”

    夏管家立刻回道：“周公子面前，小人站着就好，坐下去反倒是浑身不舒服。我家员外派小人来时，确有转述子定禅师的话，说是急切之间暂时只能收集到这些消息，不过禅师又说已经有了一些眉目，还请公子爷少安毋躁，静候消息即可。”说完又是一副低眉垂目，垂手而立的模样。

    周同点了点头便不在言语，不多时孙念看完几页信，对他微微摇了摇头，这是没有什么有用信息的意思。

    周同对中年人道：“此番多谢夏管家了，还请回报府上，就说在下已经收到信了。”中年人夏管家听周同语气虽然没什么变化，但话中似乎不如何满意，立刻躬身道：“小人这便回去，将公子爷的意思转告鄙上，也会尽快通知子定禅师。小人这便告退。”

    送走夏管家，两人商议了一下，决定还是自己去城中打听一番，总不能守株待兔，等那兔子自己送上门来？两人在城中晃悠了半日下来一无所获，结果等回到客栈之后，兔子竟然真的就自己送上门来了。

    因孙念有些疲倦，周同便唤店家送了食物到房里，两人正用餐快结束时惊喜便来了。一名劲装男子敲开房门，态度倒是恭敬，只是张口便问周同道：“敢问可是京中所来大人？”

    周同心中一惊，当即沉声问道：“你是何人？”

    那人脸上露出喜色，低声道：“小人乃是本府巡捕厉尚，奉捕头蒯季之命，有事禀报于大人。蒯捕头所料果然不差，只是没有料到大人来得如此之快。”

    周同皱了皱眉眉头，捕头蒯季是谁？什么叫来得如此之快？他侧身让开房门，示意尚厉进屋说话。

    尚厉进得屋来，见屋中还有一女子正坐在桌前，顿时一楞，再看周同年轻得有些过分得脸庞，心中不由得有些怀疑起来。他小心翼翼地问周同：“不知大人官讳，是哪个衙门的人？”

    周同仔细打量了他几眼，也不答话，从床头的行李中取出一份公文与一块令牌放在桌上，自己坐在一旁。

    尚厉见此情形，心中多有忐忑，拱手道：“得罪了！”上前两步拿起公文与令牌，又退后两步，这才仔细查看。

    只见令牌黑底红字，正是刑部官员身份令牌，上书“大汉刑部都官司员外郎周同”，他如何见过如此年轻的员外郎？心中顿时一惊，接着又是一喜。随即打开公文，里面的内容是“兹有刑部都官司员外郎周同，赴荆湖北路、荆湖南路公干。”下方用有刑部大印及年月日。

    他恭恭敬敬双手将公文及令牌放回桌面，一脸喜色道：“原来是周员外郎，恕小人适才无礼。怪不得大人来得如此之快，却原来是一收到本府禀报便已动身，大人一路辛苦了。小人奉蒯捕头之命，特来将案件详情禀告大人。”