哥，我自然是相信你的，咱们日后都要这样，彼此信任，白头到老。”

    周同眼中放出坚毅的光芒，使劲点了点头：“嗯，一定要这样，咱们一定要白头到老！”

    荆湖北路的江陵府，自前秦宣帝年间开始向南移民开发以来，数百年间一直便是帝国的鱼米之乡，更因长江水运之利，勾连四方来往，已成为帝国南部一等一的交通重镇。多年以来，江陵百姓生活悠闲平静，虽然还比不上苏杭那样的人间天堂，相差却也仿佛。只是最近数年，江陵府百姓的平静生活屡被打破，灭门命案频发，到如今更是整个府衙都是空空荡荡，往日里有着无比威严，位高权重的官老爷们不是飞升便是病亡。没有上官的镇守，衙门里的公人们也都没有点卯值日的心思，整日里各自忙自己的事情去了。

    蒯季是江陵城中一名捕快。

    入行二十三年虽然还只是一名普通的捕快，可他倒也没有多少怨言。盖因头上的几名捕头，不是府尊黄岩的亲信，便是通判蒯乐的心腹。他虽与通判同姓，但却并非是亲戚，蒯乐寻常也并未对这几百年前的一家人有所照顾，反而时常挑他的刺，衙门里的人都不知道通判大人为何总是看这小捕快不惯，但久而久之，大家也都习以为常，都道若不是蒯季自身能力极强，只怕早就在知府衙门呆不下去了。

    二十三年以来，蒯季来对待身上的这份职责可谓是兢兢业业，风里来雨里去，大大小小的案子少说破了有两三百件，亲手抓获的各色贼人也有一百多人，一双眼睛早已练得毒辣之极，可是却实在是有些把不准适才路过的一对男女。

    他懒洋洋地躺在树荫下一张躺椅上，脸上盖着把破蒲扇，透过蒲扇破烂扇叶间的缝隙，不停巡视往来的行人。衙门里所有人都知道，这是蒯季十三年年来的一个习惯，只要没有案件，不是雨天，他必定在某个城门口这么躺上几个时辰，这是他的师傅，江陵府上一代的捕王教他的一个法子。通过这样的观察，判定每名行人的职业、习惯，推理出他们家财、背景甚至内心的想法。

    蒯季自从十三年前拜入捕王叶琛的座下之后，便获得了这样的特权，或许这也是蒯乐看他不顺眼的原因。可是蒯季就这么随便一躺，硬生生的抓住了十数名通缉在案的大盗不说，其中有两人还是刑部发下了海捕公文的巨寇。虽然在同知蒯乐的竭力阻扰之下没得以升职，但至少自那以后对他也没有以前那般苛刻了。

    适才入城的一对男女蒯季却有些摸不着头脑，那女子倒也罢了，虽然蒙着面纱，但一眼便能看出衣着华丽，骑的乃是不可多得的骏马，身上也有不俗的武功。来头虽然不太清楚，多半也不出什么武林大豪家的女儿，或者某个名门大派的弟子，多半还是亲传的那种。但是那男子却是十分奇怪，要说是女子的同伴吧，一身衣衫又甚是简陋，偏偏胯下的骏马看似比那女子的还要神骏；两人神态亲密好似情侣，可蒯季又总觉得，天下哪有身份地位相差如此之大的情侣？他脑海中冒出一个想法：“难不成这俩人乃是小姐与下人私奔？”

    但转念一想又自己推翻了这个猜测，那名男子或许是因为有女伴在旁，脸上总是带着温暖的笑容，虽然只是普通灰布衣衫，但是身上隐隐有一种让他说不清道不明的东西在内。蒯季想了许久，总算想明白男子身上的那种东西分明是一种骄傲，只有骄傲到了极致之人才会有的一种态度，除了对他女伴之外，看什么东西都是一脸的淡然和无视，这样的人十有八九便是身份极其尊贵之人，或许如此才能解释这二人的怪异之处。至于衣着简陋的问题？谁知道那些老爷们的兴趣爱好有什么古怪呢？

    想明白了这点，他慢悠悠地起身收拾好躺椅，架到城门旁的一间屋子里面，和里面的兵丁打了声招呼，笑眯眯往回走去。

    这对男女自然便是南下江陵府的周同与孙念二人。从襄阳到江陵，二人花了足足九日，哪里是什么查案？分明是游山玩水来也。初时周同还有些担忧，怕自己第一次外放查案便落得个游手好闲的不好名声，但转念一想，如今江陵府上下都人心惶惶不说，也没人可给他打听，着急赶路有什么用？不如趁这个机会，好好陪四娘游玩一番，反正从京城到襄阳这一段路上自己可是紧赶慢赶，节省出来了不少时间，总的算下来也不算耽误。