论，这才又开口继续道：“自那以后，老衲便一直留在北地，希望能尽自己的绵薄之力为百姓寻出一些福祉。”听到这里，周同心中恍然，自家老滑头也做过同样的事情，只是最后听闻狄太尉的死因，这才心灰意冷回到了蜀中，想到这里，他对这惠彦和尚更是好感大增。可是都是佛门出家之人，为何有惠彦这样的大德高僧，也有十方禅寺的那种恶僧的存在？难道真的如四娘所说，世间万物均是善恶相存？

    他不及细想，便听得惠彦继续说道：“可是北国时常南侵，我便算能提前探听到一些消息，再报与朝廷知晓，也是阻止不了战争的爆发。”周同听到这里心念电转：“看来上次在上京，这老和尚果然是打听到了一些内情，这才前来示警？只是当时说的也太隐晦了一些，若不是后来那耶律璜也提醒了一次，只怕便要被困在上京了。”

    “如此又过了十余年，这情形总是如此这般继续，老衲不停反思，是否还有其他法子，能消弭这世间的兵祸？说来惭愧，后来的这些年，老衲也想不出甚么法子，只能妄图以佛法感化金人，因此也时常游走与上京、南京等金国贵族聚居之地，可惜收效甚微。”

    听到这里，周同忍不住起身朝惠彦抱拳行了一礼：“老禅师高义！在下师尊也做过和大师类似的事情，后来是遇到一些事情，这才回蜀中隐居。只是在下疑惑，金人所在之地，除却我大汉故土之外，大多苦寒不堪，以致生养困难不说，有时甚至连生存也是不能。在下师尊也和在下说过，金人南下入侵我大汉，在他们而言便如狼吃羊一般，无谓对与错；可是于我等汉人而言自然并非如此。想请教大师，大师在北地数十年之久，见得多听得多，此事可是确实如此？”

    周同此话一出，便连是完颜萧大也是竖直耳朵，集中了精神，想听听眼前这位高僧是如何回答。毕竟周同说的乃是事实，不关是金人，还有渤海人，以前的契丹人，高句丽人无一不是如此，在生存的压力之下，很多时候他们也不得不做一些自己不愿意做的事情。如果这位高僧能给出一个解决的途径，那么自己的家人或者部族是否便可以不用再继续打仗了呢？

    老僧脸上第一次露出了笑容：“青城真人真事好本事、好福气！老衲此次之所以找上前来，其实便是想与施主聊上几句。此前施主在定襄与马贼交锋，单骑突阵，老衲刚好便在附近看见，当时实是不知是谁家少年如此了得，这才动了收徒的心思，一路跟到了上京，却是冒昧了。”

    “施主之疑问，老衲这许多年来也在不停思考。确如青城真人所言，北地之民生存不易，但这苦寒只是其中原因之一，但最重要的原因还是在于金国朝廷，或者说，百姓自身其实也有一定的问题。”

    众人凝神静听。

    “北地苦寒，万物生长缓慢，北地之民因此养成了彪悍的民风，以崇尚武力为荣。可是个人武力再高，也打不到那么多猎物供家人生存。特别到了冬天，若是遇上‘白灾’，也即是雪灾降临之时，就连自家牧养的牲畜也会因为缺乏草料而饿死、冻死，如此一来，缺乏食物的北地人不得不向南进发，从我中原百姓手中掳掠生存所必要的物资。”

    萧大等人听到这里纷纷点头，他们还算好一些，萧大本就独自一人也没成婚，自是不需考虑太多，李辅家中颇有地位，完颜所在部落也比较强势，都没有太过于缺乏食物。可是其他部落也好，百姓也好，很多便是如同这老禅师所言，每个冬天的降临都不亚于闯一次鬼门关。运气好的冬天，牲畜死的少些，来年又担心草料不够；运气差的冬天，牲畜大片死去，第二年便不知道还能吃甚么。

    “但是这样的风俗便导致了北地之人不事农耕，对天灾的抵抗能力非常弱小，金国朝廷也无如同我大汉一般完善的赈济制度，既无常平仓，也没有足够的粮食来储存。其中最重要的原因便是，金人贵族的生活糜烂，朝廷高层挥霍无度，并没有将民间疾苦真正放到心上。”

    “这却是为何？说到生活糜烂，挥霍无度，我大汉休说朝廷勋贵，便是民间大户人家，也有不少如此的吧？为何我大汉百姓便大多可以安居乐业，而北国之民便是不行呢？”