周同见他神情不似作伪，脸上神色稍缓，起身将他扶了起来，随后在他肩头一按，那男子立刻身不由己地坐到了凳子上。

    周同坐在他对面，双眼如鹰隼一样盯着对方，缓缓说道：“我也不惧那什么鸟熊三爷，你将你知道的情况说来听听。”说完从怀中取出一小块银子，拿在手中把玩。

    男子眼见得那一小块银子在周同手中随意变幻形状，苦笑了两声，才低声说道：“此处人多而杂，可否换个地方再讲？”

    周同一挥手：“我看你也是条汉子，怎的这般胆小怕事？就在这里说罢！”

    那男子不敢违背，只好低声一一道来。

    原来那熊三爷乃是岳州城内有名的豪强，家中有良田千顷，有个女儿乃是岳州团练使的正妻，家中有一子还在衙门当差，因此交游广阔，门路极广。不光在官府中说得上话，也在洞庭水贼中颇有几分关系。

    男子名叫胡石，祖上也曾发达过，但到了他父亲的时候，家道中落，最后只给他留下了一间老宅和三间铺子便一命呜呼。胡石平日靠收租度日，小日子也不算差。

    当时关扑之风盛行，手中颇有余钱的胡石自然也爱好关扑，市场与人小赌几把。几年前他家地段最好的一间铺面被熊三爷看中，胡石自然不愿意出售，结果没多久便被人设计从赌桌上输了出去。

    胡石后来得知，给他下套之人便是熊三爷家的师爷，心中虽然悔恨却也奈何对方不得。其后家境每愈况下，便越发记恨上了对方，暗中搜集对方的各种不法之事，也曾数次匿名举报到官府，但全都石沉大海，反而引起了对方的警觉。

    今日陪他家娘子出来逛街，听见周同二人话语中提到了熊三爷，他心中思量，想故意试探周同一番，哪料却踢到了一块石头上，伤了自己的脚。

    胡石苦笑道：“好叫兄台得知，那熊三爷指使自家师爷巧取豪夺，岳州城哪个不知？但他偷偷买卖人口之事，瞒得过他人，却瞒不过在下。”

    周同沉声问道：“他是如何买卖人口的？你又是如何知道的？”

    胡石道：“我关注得多，自然便发现了端倪。他们家管家关二，有个弟弟叫关五，以前也和我时常厮混。有一次这厮喝醉了和我吹牛的时候提到了一句话，让我多留意哪里有小孩；

    我本来也没怎么在意，但后来陆续听说十里八乡都有小孩丢失，这才想到了关五身上。多方打听之后才得知：原来关五关六两兄弟在他兄长指使下，到处收集女童给熊三爷享用，后来便连男童也要，卖给那些有需要的人家。

    我将此事录下，寻机丢入衙门，但事后官府没有任何动静，那些人到现在也都还逍遥自在。”

    他看着田大妹道：“这个女童，想必算是运气好的，没有没送入熊府，否则早已被丢到城外乱葬岗中去了。”

    田大妹睁大了双眼，完全听不懂他在说些什么。