不怕，最不愿便是卷入宫中纷争，她哪里肯让他牵涉其中。

    “谁占谁便宜尚且不知。”沈由俭狡黠一笑，已是策马狂奔。

    采苓连忙跟上，寒风灌入斗篷，马蹄声噔噔。

    京郊三十里外，有一片桃花林，绵延五里，春日里景色最是醉人。可是每年送沈由俭都在正月末，桃花空余枝，连个花骨朵都没有。那绵延五里的桃林，便只剩下萧索。

    两人下马行至凉亭内，采苓方从随身的小包裹里拿出小小的锦盒许多个，“十八枝珠钗，个个不重样，送给你侧室姬妾们，望请十三王爷笑纳。”

    “有心。”他谢过，自然有属下上前来收好锦盒。他才问道，“那本王的呢？”

    采苓像是知他会有这一问，只拿出玉简一册，“墨渊阁从此有你半间。”

    他接过玉简，仔细看了一遍，叹道，“你我虽做不成夫妻，做个生意伙伴也是甚好！”

    采苓点头微笑。送君千里，终须一别。她正要与之拜别，忽见到半里地外两人两马飞驰而来，她一眼认出稍前之人是太子沈牧迟，便对滇王道，“我先行告辞，你一路小心。明年此时再见。”

    话音刚落，太子驾马已至亭前。待到太子下马，采苓才屈膝道，“小女子告辞。”太子未看她一眼，只从身边掠过。她又看了眼凉亭内话别的两人，才去牵马。

    步行了一阵，马儿走走停停，她也不急，只等马吃够了草再走。直到袁杰遗忽然牵着马出现在眼前，她才急道“又说要护送我，怎会突然不见了，这会子又从哪里冒出来的？”

    “一直跟着呢，怕你不方便，藏在暗处。”他解释道。

    “没什么不方便的。”采苓扬了扬手中缰绳。袁杰遗将她扶上马后，才跃上另一匹马与之并行。

    他们虽不赶路却也算是策马奔驰，毕竟萧掌柜还等着袁掌事回去议事。离城门五里地时，采苓感到身后有马匹追赶之声，猜测应该是沈牧迟一行。她勒停了马，对袁杰遗道，“让太子先行。”

    太子及其属下的马匹很快追赶上来，采苓驾在马上，马蹄声悠扬，本在闲庭兴步。袁杰遗驾马缓缓跟随。太子那一匹枣红色的马极速从身边掠过，只如同不识，看都未曾看她一眼，更何况说上半句话。采苓微不可查地叹了一口气，她与沈牧迟如今就该是这般模样——形同陌路。

    一切尚且安顺，直到太子随从的良驹路过采苓身边时，忽然发出一声嘶鸣，她的马儿又是于胡商处新购，野性尚存，听不得这声异响，顷刻间躁动。马蹄咯噔一抬，飞快跑了几步，采苓未有一丝准备，转眼间已被马摔下身来。那马儿知是犯错，竟然停下不敢再动。

    刹那，袁杰遗已从马上闪身下来，一把扶住瘫坐于地上的采苓，“少主！”

    “我没事。”采苓拍拍衣服上的灰尘，强站起身。抬眼间沈牧迟不知何时已调转马头，正半道上勒停了马遥遥望着她。

    采苓扶着袁杰遗的手臂站稳，才朗声喊道“太子殿下，尔等惊了小女子的马，是不是该说点什么？”

    这样的话，他在马车上说过两次，这次终于该她说出口，本指望着太子说一句“对不住”，她亦是可在袁杰遗面前威风威风，可是熟料，太子面色冷然，调转马头策马扬鞭急速消失在视线里，只剩下她二人在尘土飞扬中互相扶着，好不凄凉！　　　　。