乡两城，在掖县以东有惤县、黄县、东牟。

    “当利、卢乡也已经丢了，不过惤县和黄县应该还没丢，我路过当利的时候，听说鞠彭正号召豪强出兵，去攻打惤县的王立。”

    韩凌的回答让刘预赶到一些放心。

    留守惤县是王立，王弥的侄子，他是一个比较谨慎的人，应该不会如韩凌一般，让敌人如此轻松偷袭得手。

    最后，在刘预的再三询问和确认下，根据韩凌的回答，刘预判断起兵的鞠彭此时占领了当利、卢乡和掖县三城，手下军队应该有五千左右，大部分都是各家豪强的部曲，虽然不是西晋朝廷的官兵，但是战斗力却并不比官军差，甚至可能还要强一些。

    占据东莱三城的鞠彭，此时就是刘预他们归家的拦路虎。

    因为渡过下密与卢乡交界的胶水，就进入了东莱郡的地界，就随时有可能与鞠彭他们的豪强军遭遇，所以刘预就决定在进入东莱之前，在下密休整一天，稍养精神。

    刘预此时也想会一会鞠彭，看一看这个新崛起的年轻英豪是何水平。

    一天后，刘预率军赶往胶水河的渡口，想通过那里的浮桥渡过胶水。

    沿途又路过了下密徐氏的坞堡，想起月余之前与徐氏的那场战事，刘预就有种恍若隔世的感觉。

    当时的东莱叛军上下气势如虹，只有刘预对未来是战战兢兢，现在的东莱叛军损失殆尽，但刘预对于未来却有了比较明确的谋划。

    远远的看到徐氏坞堡大门紧闭，一副如临大敌的样子。

    刘预命令手下挑选了十匹上好的锦缎，前去送给徐氏宗长徐彦，就说是东莱刘季兴路过惊扰的歉意和问候。

    很快刘预派去的手下就返回了，而且带回了下密徐氏宗长徐彦的回礼，是两块精美的玉璧。

    徐氏这种与叛军的私通款曲，让刘预大感安心。

    西晋末期的这些地方豪强，已经被过去几年的动乱搞得神经崩溃了，因为似乎每一个掌权者都会马上被其他人打倒踩死，这就导致每一次的跟风站队都是有风险的，明明长着一副“主角脸”的某某某说不定只要几天就会嗝屁领盒饭。

    所以只要不涉及到自家宗族的根本，对于官军、叛贼、胡人，这些世家豪强都会持有警惕但又不轻易冲突的态度。

    由此，刘预可以肯定，自己渡过胶水，与东莱郡的豪强敌军交战的时候，徐氏这些北海郡的豪强应该不会在背后偷袭自己。

    等到刘预率军全部渡过胶水河不久，撒出去的斥候就在前方发现了不明身份的游骑，在试探一番敌友之后，刘预手下的斥候判定对方就是敌方的豪强军。

    在收到斥候的汇报之后，刘预就让全军更加谨慎的前进。

    等到第二天，刚刚拔营继续前进的时候，忽然有两名敌方骑兵赤手空拳主动找到东莱军斥候，说有重要信件要面呈刘预。

    等到刘预在戒备森严的护卫中，见到两个敌军使者的后，接过了呈上的信件。

    刘预打开信件，看完之后，不由大笑起来。

    公孙盛、董平等人都一脸疑惑。

    “鞠彭要与我定君子之约，胜败之事付诸一战。”