紫禁城文华殿。

    崇祯帝盯着眼前的几本奏章面色阴沉，几位肱骨之臣聚在台下默然站立，不敢言语，殿中落针可闻。

    一封事关陕北民乱，两封事关金州之战，一封事关大同边患。桩桩件件都是糟心之事。

    谁特娘敢说当皇帝的好处，崇祯就敢剁了谁！劳心劳力，未老先衰，而且还看不到尽头。你特么跟我说做皇帝快活？

    陕北民乱，匪首王二授首，这本是可喜可贺之事，但死了一个王二，却是站出来近百个王二，山陕遍地烽火，流寇大小不下百余部。

    三边总督杨鹤的以抚为主，以剿为辅，剿抚并用之策没个蛋用，那流寇反复无常，抚而复叛者多矣。

    “诸位卿家，从四海所得之米粮多运往延绥赈灾，银两亦大半充为军需，缘何贼势日盛？难道饥民得食还要为难朕不成？”

    崇祯说这话的时候都快哭了，朕可是天子，天子！已经在费尽心思安顿百姓，可怎的就不让人安生呢？

    一众肱骨如泥塑的菩萨一般闭目不语。

    不是不懂，是不敢说。

    都是曾经为政一方之人，慢慢爬上来的，地方上的痹症怎可能不知？这猫腻多了去了，赈灾之粮能入饥民口中者十不足一。

    先说源头，也就是粮仓存粮。

    米粮入仓，倒卖米粮，假作账目之事人人皆为之。及至放粮，掺沙子，混泥土以充重量。上下都是早有勾结，没有人会出声，都是得利者。

    再谈中途，也就是护兵运粮。

    护粮官自是要从中捞一笔，贪腐的手法繁多，最基本的便是虚报人员，护兵一百虚报五百，劳力两百虚报千人，这一路可以上报的损耗自然就多了。

    然后再掺一次沙子，混一次泥土。好粮发卖，银子揣入自家腰包。

    最后谈尾声，也就是地方官放粮。

    凡赈灾所在，必是米贵之地，当地的粮商勾结官员，暗中收购赈灾之粮转手发卖。

    然后再再掺一次沙子，混一次泥土。此时一袋米已然是四分沙，三分泥。

    你道这般便能到得饥民之口了？

    幼稚！

    官老爷可不会自己发粮，而是委托本地的乡老。这乡老自然是本地的有名望之辈，有名望的肯定不是苦逼的百姓，而是本地的士绅地主。

    呃，自家的鸡鸭还没有吃饱，这米虽然沙土多，但喂扁毛畜生最是合适，免得吃了米之后还要吃石子助消化。这就又扣掉了一些。

    然后再再再掺一次沙子，混一次泥土。

    如此这般，饥民还吃个屁，直接撅屁股啃土就是！

    崇祯爷高高在上，哪里知道这许多猫腻，一帮子囊虫帮你办事，百姓不得活，不造你的反，造谁的反？

    满朝肱骨皆知，但无人敢于言语，为何？

    十个带乌纱帽的九个是这般，难道全剁了喂狗？果真那般，这朝廷立刻便会完蛋，大明也就没了。

    何况你出头曝光了也没用，了不起死几个倒霉蛋充数，但你却是完了，挡了所有人的财路，早晚有人会弄死你。

    见诸人不言语，韩爌无奈出班，没奈何，谁让自己是首辅呢？

    “陛下，沿途匪患甚重，护粮军士繁多，靡费甚重，赈灾之粮到得延绥，已是十去其四。

    而西安米贵，亦不能排除有官商勾结，倒卖米粮之辈，臣请核查！

    再者，米少饥民众，实是杯水车薪，饥民能自食其力方才是长久之计。”

    “陛下！贼首多是游手好闲，奸佞狡诈之辈，哪里是米粥所能安抚的。

    依臣之意，当重兵剿之，主谋枭首，从者充边，招抚实为下策！”次辅李标见韩爌在和稀泥，颇为不满。

    杀几个地方官能解决甚的问题？似这等贱民造反，就是要大杀特杀，杀光了自然也就没有人造反了。

    左右米粮不够吃，还不如供养军兵来的实在。

    崇祯面色愈加阴沉，对二人所言不置可否，这事肯定是要查的，不过不能用在场诸人，而是要东厂来查！

    看看哪个在祸害朕的江山！

    翻过这一页，崇祯随手拿起两本奏折，低沉言道“诸卿可知朕手中何物？

    一本乃是四海赵氏的报捷文书，你等是看过的，人头也是勘验过的，无一点差错。为何我大明的军伍从未有如此大捷？

    辽东战事，每年靡费何止千万，难道我大明就练不出一支可用之军？

    还有那四海！他凭什么，凭什么！”

    崇祯语调渐高，近乎嘶吼道“凭什么有如此骁勇善战之军？是朕无德，还是诸公无能？”

    “臣等万死！”这就没办法接，只能跪地请罪。

    “呵呵，还不止如此呢？”

    崇祯阴阴笑道“再