尽取并支配神赐之洲以大行托付于我之自由权利与联邦自治。”

    此后美国人把这一主张发扬光大，对自己的制度高度自信，并认为推广自身制度是神圣使命，是天所授意。

    谢绾翻来覆去看了看照会，叹了口气。

    进则昭昭天命，退则大陆孤立，比起莱茵乃至德国强敌环伺，这外交环境真是天赐美国的。

    这让他再次想到了德国统一。这件事因为上一次内战的两败俱伤以及德意志联邦的快速发展，被人们选择性遗忘。但在德意志地区各君主和知识分子心里，它仍然是个巨大的理想——包括日渐认从潜意识中都认同自己德意志人身份的谢绾。

    五年前腓特烈·威廉三世去世，谢绾考虑到安全问题，找了个身体不适的借口婉拒了前往柏林。他与路德维希——或者该尊称为“威廉一世”陛下——此后除了一方投降，恐怕难再见面。

    1845年年底，“道光访欧团”抵达伦敦，受到了伦敦上下的隆重欢迎。莱茵驻伦敦的贸易代表发来了现场照片，看起来维多利亚女王还亲自接见了访问团。据贸易代表说，在拜见女王时，清国使团本来想下跪叩拜，但英国外交人员极力劝阻，最后也是鞠躬了事。

    英国的近代化当年就震撼了谢绾，如今当然也能震撼访欧团。在通商五口新建的企业已经让清国人感到无比新奇，而在伦敦，几乎整个都是新的、铁的、“水火之力”的。

    成员们体会到了英国人的热情，但巨大的冲击也让他们特别在乎自尊，行走举止小心翼翼，深怕丢了脸。

    后来邹汉勋就此事跟谢绾笑道，

    “朝中的大人们表面上波澜不惊，实际上在房间里大写日记，好像是要把所有事情都记下来。”

    谢绾倒有点忧虑，提醒邹汉勋，

    “写就写了，千万不要吹捧，小心朝中有人拿此事做文章。”

    访欧团离开伦敦之后，乘船从鹿特丹登陆，又乘火车经阿姆斯特丹、鲁尔经济区、科隆到波恩。

    由于访欧团在英国时基本就在伦敦参加各种宴会，所以这是第一次坐火车。众人心惊胆战的登上火车，“一旦启动，声如龙吟，又如地震。”，但跑起来之后，“其速不知几何也。”

    访欧团副使瓜尔佳·文祥年轻而不拘小节，他看着窗外迅速倒退的树木房屋，感叹道，

    “……就感觉到快，有催人跑的意思。……不知我大清何时能有这样的火车。”

    访欧团达到火车站，谢绾已经带领着内阁和议会、商界的重要成员列队迎接。

    访欧团正使曾国藩此前就听说莱茵国的首领是个华人，而且没有辫子，有些心理准备，不过见到谢绾还是非常吃惊——虽说是华人，但谢绾在莱茵年深日久，穿着作派，甚至长相都“与夷人一般无二”。

    他正想拱手，犹豫了下，又伸出右手。谢绾上前跟他握了一下，用官话说“欢迎阁下来访。”

    曾国藩这才有了些亲切感，边握手边说，

    “久仰久仰……”