。邹汉勋曾在西洋学习，这在官场中很多人都知道。刘韵珂接见邹汉勋，也有想了解西洋事务的原因。

    邹汉勋趁机把西洋财政、税务、海关、贸易问题一一扼要讲给刘韵珂听。刘韵珂是经年干吏，听到西洋人处理政务的方式，颇觉新鲜巧妙，不禁频频点头。

    听邹汉勋说完之后，刘韵珂不禁问道，

    “叔绩，你认为是否此后我大清也应向西洋各国学习”

    “玉公（刘韵珂字玉坡），英夷从贸易中获取巨额财富，又长年在海外四处征战，商战互相促进，是以强大。我大清虽然幅员广大，但农民众多，仅能自养，少量盈余勉强养兵；贸易财富被广州十三行垄断，收购时一再压低茶叶、丝绸、瓷器价格；出口时却对洋人漫天要价；上缴朝廷税赋时，又无他人可以插手，税赋微薄。如此以来贸易量减少，利润又集中到广州十三行私人的腰包里，于朝廷、于民甚至于洋人都不利。长此以往，朝廷自然不重视海外贸易。这是我大清与西洋诸国差距的核心之处。”

    刘韵珂点点头，又摇摇头，

    “我大清自有国情，农民众多，若是都去经商而不务农，动摇国本。能不能获得财富不一定，但盗贼势必风起。”

    邹汉勋顺着问道，

    “那玉公以为，若是划定几处区域。区域内鼓励商人和外贸，如何？这样可以保持其余地方稳定，又能多几处进出口与广州十三行竞争，这样贸易扩大，朝廷税赋增加，茶、丝、瓷商所获增加，也可以安抚洋人。”

    刘韵珂沉默了一会儿，

    “只怕朝中，与这广州十三行关系密切的大人们不同意啊……”

    邹汉勋听到这里，假装思考了下，说，

    “我倒有个法子。如今南洋镇是我大清中唯一与英夷可战之兵，其民又以海外商贸为生，惯常与洋人交往。不如以南洋镇之名奏请皇上开辟通商口岸，将外贸、商战之事托于南洋镇，朝廷专注于海关事务，扩大税收。岂不两全？”

    刘韵珂看了他一眼，笑道，

    “那南洋镇给了你多少好处，让你来做说客？”

    邹汉勋脸一红，撩褂子跪倒，告罪道，

    “不敢欺瞒玉公，下官确是受南洋镇所托。

    下官昔日赴西洋求学之时，流落南洋，确蒙南洋镇诸人照顾。如今南洋镇闻听玉公乃真正治国良臣，才多番求下官来游说。但下官也是思前想后，此为增税、富民、治藩、治夷并举之良策，才敢来说与玉公。”

    他又偷摸抬眼看了一眼刘韵珂，

    “何况经此一回，南洋镇便是玉公门下，岂不比广州十三行更为得力？”

    听说南洋镇愿意成为自己的人马，刘韵珂很是动了心。

    思忖片刻，他说道，

    “也罢。此以藩制夷之论未尝不是良策。但你去告诉南洋镇诸人，我须他们给我一样见面礼，方才好在京中运作。”

    邹汉勋抬头疑惑的看着刘韵珂，刘韵珂伸手虚扶他起来，说道，

    “收服宁波。”