司马懿与陈群、吴质、朱铄并称“四友”。

    此后，司马懿更是常谋国事，多出奇策。不久，司马懿转为丞相军司马，建议屯田解决粮食问题，得到曹操的采纳。

    司马懿指出，荆州刺史胡修粗暴，南乡太守傅方骄奢，都不应驻守边防，曹操未予重视。同年六月，刘备继取汉中后，派孟达、刘封攻占汉中郡东部的房陵、上庸等地，势力有所扩展。七月，孙权欲攻合肥，魏军大部调动淮南防备吴军。

    镇守荆州的关羽，乘此机会率主力北攻荆襄。围魏将曹仁，水淹于禁七军，斩庞德。胡、傅二人果然乘机降蜀。

    …………

    一时间关羽声势“威震华夏”，因汉献帝在许县，距樊城很近，曹操感到威胁，为避关羽锋芒，一度准备迁都黄河以北。

    司马懿和曹椽蒋济及时劝阻说：“于禁被水军所淹，不是战守上的失误，对于国家的大局并没有大损失，为此而迁都，即是向敌人示弱，又会使淮河汉水一带人心不稳；刘备、孙权外亲内疏，现在关羽坐大，孙权必定更不高兴，把这事告之孙权，使他牵制关羽，则樊城之围自解。”

    曹操从其计，孙权果然派吕蒙袭取公安，关羽被其俘杀。

    此战利用孙、刘争夺荆州的矛盾，充分运用外交谋略，坐收渔利，不仅挫败关羽的强大攻势，解除了樊城之围，而且也使诸葛亮原定的一路向宛洛、一路出秦川的两面钳击中原的计划无法实现。更重要的是破坏孙、刘联盟，改变了当时的战略格局，曹氏掌握了主动权。

    之后，曹操认为荆州遗民及在颍川屯田的军民逼近南方寇贼，想把他们迁走。司马懿认为：“荆楚轻脱，易动难安。关羽新破，诸为恶者藏窜观望。今徙其善者，既伤其意，将令去者不敢复还。”

    曹操听了他的建议，没有移民。之前藏窜逃亡者果然都复出归化。

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    曹操去世，朝野危惧，司马懿管理丧葬诸事，内外肃然。

    同年，曹丕即魏王位，司马懿受封河津亭侯，转丞相长史。

    当时孙权正率军向西。朝臣们认为樊城、襄阳缺乏粮，不能抵御吴军，请召守将曹仁回驻宛城。

    司马懿则认为，“孙权刚刚打败关羽，正是他想和魏国结好的时候，一定不敢为患。襄阳是水陆交通要地，不能放弃。”

    曹丕没听其建议，命曹仁放火烧毁二城。

    曹氏父子对司马懿总是持怀疑态度，一开始都不听他的建议。

    后来孙权果然没来入侵，曹丕悔之不及。

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    曹丕登皇帝位，史称魏文帝。登基后，任命司马懿为尚书，不久转督军、御史中丞，封安国乡侯。

    黄初二年（221年），免去督军官职，升任侍中、尚书右仆射。

    接下去，曹丕两次伐吴，都以司马懿镇守许昌，并改封司马懿为向乡侯。黄初六年（225年）二月，转任抚军大将军、假节，领兵五千，加给事中、录尚书事。

    司马懿辞让，曹丕说：“吾于庶事，以夜继昼，无须