急着说事，先喝口茶水暖暖身子。”

    周拂来说道“学生不冷，有什么事情，老师吩咐吧。”

    谢迁坐在太师椅上，看着面前这位年轻的学生。心中想到，年轻就是好啊，这些天越来越冷，他每次下朝回家，都要先喝上两杯热茶才能暖过身子，年轻时可从来都不觉得冷。周拂来是他众多学生中，最为让他满意的学生之一，也是他最为年轻的学生。周拂来二十一岁得中进士，谢迁觉得他太过年轻，于是就给了一个七品的官阶，把他放在吏部观政，一晃四年过去了，经过这四年的历练，周拂来已经成熟，该出来做些事情了。于是今天谢迁保举他去江南担任两淮巡盐御史。虽说都是七品官阶，但权力却大了许多，责任也大了许多。

    尽管周拂来聪明、思维缜密，但毕竟还是太年轻，从没有出单独出京任职，所以有些事情，他还是要嘱咐一番。

    看着周拂来喝过茶后，谢迁才开始说道“文希，为师今天在皇上面前为你争取一个差使，估计吏部的任命，不日即到。今天叫你来是有些事情要交待一番。”

    周拂来恭声说道“谢老师的恩德，不知老师给学生争取了一个什么差使？”

    谢迁答道“两淮巡盐御史，虽说只是一个七品官阶，但这是一个非常锻炼人的差使。现任的苏御史即将任满，你要做好准备，估计今年你不能在北京过年了。”

    周拂来听说是两淮巡盐御史，心中想到，这个官职虽说不高，但权力很大，是一个很多人都盯着的官职。老师能把这个官职给自己，那证明是对自己的信任。

    是以，他赶忙起身再次行礼道“谢谢老师对学生的栽培！”

    “你我师徒之间，无需多礼。”谢迁说道“这次皇上同意让你去扬州盐院任职，是带着任务去的。你在户部可曾听说两淮盐司淮安分司最近的一个粮船走私食盐案？”

    “略有耳闻，不曾详细了解。前几日家中小妹来信提过此事，好像此案还牵扯到扬州大盐商陆杰。”此事他从周拂柳的来信中了解过一些情况。但无凭无据，他不敢冒然胡说。

    “今天为师给你讲讲此事的来龙去脉。”谢迁说道。

    接下来，谢迁将此事给周拂来细细的讲了一遍。之后又说道“其实此事只是一个引子，皇上真正要做你做的，是秘密调查扬州的盐商与两淮盐司之间许多龌龊事，尤其是扬州陆家。近两年来，两淮盐税越来越少，走私食盐的行为越来越猖獗。要是没有各大商家与盐司的官员相互勾结，私盐决不可能泛滥到如此态势。”

    “这么说，学生去扬州盐院的主要任务就是查私盐？”周拂来问道。他在户部这几年当然知道盐税越来越少的现状。

    “主要是查各大商家走私食盐的情况，为了不打草惊蛇，这次不是大张旗鼓的公开查禁，而是要秘密进行。为了你便宜行事，为师给你争取一部分兵权，你可以调动附近的卫所兵，但不宜过多，否则容易引起圣上的猜忌。”

    周拂来恭声说道“学生明白。”

    谢迁接着说道“还有两点你一定要注意。第一，两淮盐司、盐商、地方官吏、朝廷官员之间关系错综复杂，利益纠葛非常多，在秘密调查期间，一些重要行动不要使用盐院的衙役兵丁。”

    “第二，八年前盐城知县余升走私食盐案，是皇上钦定的大案，近来锦衣卫调查发现此案另有隐情，知县余升可能被冤杀。背后的主使者很可能是陆家与淮安分司同知岳炳谦，到时你可以秘密调阅刑部相关案卷。”

    “皇上决心重新调查此案，还余知县等十几人以清白。但此案非常敏感，稍有不慎，就会引起他们的警觉，所以你一定要慎之又慎。此案涉及到皇上的脸面，你一定莫要从此案入手调查，只需拿到他们的其他犯罪证据即可，到时由刑部审讯取证，你不宜深入此案太多。明白为师的深意吗？”

    周拂来旋即明白了谢迁的好意，感激地说道“学生明白，这是老师对学生的一种保护。”

    接着周拂来问“老师，如果当地的卫所官兵也不可信，那又该如何？”

    谢迁狡黠地说道“皇上给你便宜调兵之权，虽说有所制衡限制，但没有限制你从哪个卫后调兵。到时你凭圣旨，调动你信得过的卫所官兵即可。”

    听闻此言，周拂来马上想到了妹妹来信所说的马亓山千户所，是以感激地对老师行礼说道“谢老师指点！”

    。