“王恭厂原在京城的西南一隅，是皇家专用制作火器的地方，为神机营专供火药。”

    “陛下许是怕它一旦爆炸，危及皇宫安危，所以令阳武候薛廉搬迁到荒无人烟的京郊。”

    “如此防备下，本是万无一失，谁想，还是在今日出了茬子，还在王恭厂内，发现了大量的石漆水。”

    李养正说着，忽然转头望向薛凤翔，笑问道：“薛部堂，听出什么名堂来了吗？”

    薛凤翔根本没细听，闻言一愣，没说出话来。

    李养正摇了摇头，“王恭厂的厂监孙明吉，是当今厂公魏忠贤的族亲，在他之下，又有佥事、贴厂等官吏共三十余人。”

    “这些官吏下，便是各厂的总匠、匠头，还有大量的匠户，今岁朝廷增产火器，雇佣了不少帮工……”

    “这些帮工之中，可是有不少底细不明的人。”

    薛凤翔一喜，“听李尚书这话中的之意，我们可以去找负责给王恭厂雇佣帮工的人问问？”

    李养正点头，说道：

    “这只是其一，除此之外，我们还要查出，搬迁之时到底是谁负责将这些救火的水桶填满。”

    “这件事，还得去问问阳武候薛廉。”

    入夜，万籁俱寂。

    建在南海子的行宫显得格外宁静，宫殿之中，独留孤灯一盏，朱由校在一本一本的批阅奏疏。

    须臾，殿外有轻轻的脚步声传来。

    却是乾清宫的管事牌子王朝辅蹑手蹑脚走进来，“爷，关于白天王恭厂的灾变，刑部现在有要务禀奏。”

    朱由校正在琢磨这件事，一听这话，顿时来了精神，示意小阉给王朝辅赏张凳子，问道：

    “查出缘由了？”

    王朝辅才刚坐下，赶紧又站起来，拿出工部给王恭厂记录的火药报表，放在御案上，说道：

    “刑部的意思，是这件事乃系人为，还请爷过目。”

    朱由校翻着报表，蹙眉道：“照报表上看，八日前刚有一大批火药被调往辽东，支应朝鲜战场了？”

    “是，工部反复推算，发现以灾变前在王恭厂仓库存放的火药数额，都不可能造成如此严重的后果。”

    “嗯，这件事不用刑部上报，朕也猜得到大概。”朱由校将正在看的几份本子扔了下去，道：

    “这些都是畿辅各地才刚送到行宫的奏疏，其余各地，也都有人放火闹事，通州的军器司火药库便被一同引燃，烧毁了三千多屋民房。”

    “朕看，王恭厂之灾，仅限于京师，其余各地所谓的天变示警，都是有人故意为之，想要乱我大明。”

    “其心可诛！叫刑部继续查，大张旗鼓的查…”

    刑部查案，自然是要大张旗鼓，为天下人所注目，朱由校之所以这么高调行事，就是利用刑部再给厂卫打掩护。

    至于较事府，是朱由校手中的王牌。

    说着，翻开了刑部尚书李养正上的本子，看罢，笑道：“看来此事确凿无疑了！”

    李养正的本子，正是汇报今日在王恭厂的发现。

    刑部和工部在这件事上沟通过，王恭厂建造是工部负责，负责官员称主要使用砖石结构，只有很少的草木，而且厂房和仓库，几乎完全封闭。

    设计之初，就是为了防