“这座岛叫外儒斯特，位于马萨诸塞湾东部湾口，是儒斯特群岛最外侧的岛屿，波士顿摩根家族的私人领地，庇护山庄就座落在这里。”

    “1688年，海盗皇帝亨利摩根去世后，第二代摩根移居到波士顿并买下了这座岛。传说他通过岛上的秘密船坞为海盗们提供服务，同时接收顶级的赃物，通过倒卖赚取利润。”

    “不过这一说法始终没有得到证实。摩根家旅的产业都是有据可查的，虽然不像你的德雷克商会那么富有，但也有总计超过十万镑的年盈利。”

    “后湾船厂是摩根家族的产业核心，年产值超过四十万镑，最近三年的净利润也都在五万镑以上。”

    莱希德的介绍进行到这儿，克伦难得地插了嘴。

    “四十万产值，五万镑净利，对于一个主要由自家林场提供船材的老牌船厂来说是不是有点低了？”

    莱希德没好气地瞪过来：“1783年以前波士顿后湾的平均盈利超过30%，你这么熟悉自己的商业对手，难道就不知道他们的利润率为什么会下降？”

    “呃……难道是因为我们？”

    “是海事集团。”莱希德吐出一口长气，“自从海事集团推出十三节以上的快船，后湾乃至整个新大陆的造船业都受到了冲击。”

    “他们能做的无外乎两件事，第一是加大设计投入，推出能与你们竞争的高速船型；第二就是降低造船价格，哪怕新船型在数据上不能胜过你们，也要在性价比上超过你们。”

    洛林听得白眼直翻。

    “麻烦你说话前好好组织一下措辞，不是我们扰乱了船业市场。”

    “说到底德雷克商会的核心业务还是海洋贸易。我们从来没有降过船价，连通过海试的新船型也会优先在百商联社预热，因为，货运红利才是我看中的东西。”

    “知道了知道了，新大陆的造船业完全不是你的对手，感谢你给他们留下了苟活的余地。”莱希德不耐烦地戳了戳海图，“言归正传，今天的重点是庇护山庄。”

    “和你们一样，摩根家族得以统领后湾也不是因为船厂。他们的祖先是不法者的榜样，身为后人，他们的富贵也称不上干净。”

    “1714年，第三代摩根在外儒斯特建造了庇护山庄，在庄园落成的仪式上，他成功组织了一场高规格的地下拍卖会。”

    “那场拍卖会总计成交拍品16件，成交金额102万镑，摩根抽取10%，仅一天就赚了整整10万镑。三年之后的1717年，尝到甜头的三代摩根组织了第二次拍卖会，成交22件，成交额127万。”

    “那次之后，庇护山庄拍卖会就成为了摩根家族的核心产业，每隔三年举办一届，每次只发放二十四张邀请函。凭借摩根家族的信誉和庇护山庄独特的结构，买家和卖家的身份都得到了最妥善的保护，从未发生过泄密的先例。”

    洛林意外地抬起眼皮：“从未？”

    “从未。”

    “也就是说，什么都能在那里卖，什么都能从那里买，是吧？”

    “是的。”莱希德郑重点头，“全世界最高规格，同时也最隐秘的地下拍卖会，庇护山庄拍卖会，我们要去的地方就是那里，今年是第25届，举办时间在7月20日。”

    “7月20日……”洛林沉吟了片刻，“还有35天，你拿到邀请函了？”

    “开什么玩笑！你那个哥哥不是说了么，把我带进会场可是你的工作。”

    “连邀请函都没有？”

    “一共只有24张。”莱希德伸出双手，张开在洛林面前，“你觉得一个低调的家庭教师有可能拿到那种东西？”

    “低调的……家庭……教师……”

    莱希德骄傲地挺起了胸膛，这个动作让海图边的卡特琳娜和亚查林同时眼睛一亮。

    亚查