很遗憾，尼普顿的礼炮最终没能砸中任何一艘美国军舰。

    纯粹理智分析这也是挺正常的事。

    500米以外，英国舰炮的命中率最大不高于1%，单舷七轮炮击满打满算只有三百来炮，美国的驱逐舰需要赌命的场合小于等于一轮，没有一艘船有胆子尝试第二轮。

    这个结果让洛林很失望。

    他本以为老铁壳的国家无论如何都会更勇敢一些，但从结果来看，勇猛无铸果然是后辈的事情，跟现在的美国海军没有半毛钱关系。

    瓦尔基里切入尼普顿号一公里，炮火骤息，海面复静。

    成排的英国海军陆战队员提着排枪从艉舱鱼贯而出，列队在船舷两侧，居高临下俯视着降了帆的瓦尔基里。

    “我讨厌舷高差……”

    洛林轻轻嘁了一口，高抬起手臂。

    “甲板就位，接住对方抛过来的船缆连接两舰！注意别扰乱了仪仗！”

    “是！”

    片刻之后，十四条粗大的船缆把两艘长度相似，高度天差地别的船连接到一块。尼普顿号抛下一卷绳梯，汉密尔顿刚想指挥随员去接，不查被洛林一把拽住。

    洛林的力量太大，这一拽险些把汉密尔顿整个拽离地面，他狼狈地站稳身子，不明就里地回头。

    “洛林，你搞什么？”

    “你想让总统先生爬到英国人的军舰上去？”

    “咦？我问过海军的人，船和船接舷不都是用绳梯的么？”

    “你大概对接舷有什么误解……”洛林瘪瘪嘴，“接舷的本质是从一艘船到另一艘船，是过程，不是方法。尼普顿抛过来的绳梯当然是一种常见的手段，不仅安全，对于穿戴整齐的绅士来说还会特别狼狈。”

    汉密尔顿僵了一下：“沙克德雷克……他居然会耍这种小手段？”

    “沙克应该不屑耍手段，甚至懒得安排你们登船的细节。我大概知道绳梯是谁安排的，是他的话，肯定会考虑到这些细节。”

    冷汗从汉密尔顿的额头冒了出来。

    在不熟悉的海洋上，往日根本不可能被疏忽的细节都成了难以躲避的陷阱，要不是洛林担下了仪仗的使命，从尼普顿的礼炮响起的那一刻，美国的颜面就该被剥干净了……

    他深吸了一口气：“洛林，现在……”

    “总统先生还在更衣吧？”洛林抻了个懒腰，“时间充裕，一点小手段而己，算不上什么问题……”

    等华盛顿更衣完毕走出舱室，他看到三条船板在两船之间被拼成整体，像一座缓坡，每隔五六十公分还有防滑的横条。

    船板是每艘船必备的泊岸工具，但瓦尔基里的干舷高，准备的板也比两船的舷高差长了许多，因此架设得格外靠后，看起来也格外平缓。

    看到船板边无人关注的绳梯，华盛顿一眼就补全了刚才甲板上的故事。

    他微微向洛林点头：“会长先生，美利坚铭记你的好意。”

    “我给予了美利坚许多好意，但政治家们的记性总是忽好忽坏，所以……谢谢总统先生。”

    面对赤裸裸的答谢语，华盛顿脸上看不出半点尴尬，他笑得如沐春风。

    “会长先生放心，只要无关于国家的利益，我的记性一直很好。”

    “我并不怀疑，总统先生。”

    洛林看到有人影出现在船板的另一头，正当中是他所熟悉的提拉阿曼尼，从烫金的军装和繁复的袖纹来看，当年的上尉如今已经是中校舰