只见汉水、淯水苍苍茫茫，水畔有一小山矗立，便是那关羽占据的邓塞。

    洪水过后，瀴水上游冲下来的无数树木、淤泥、乃至尸体都堆积在两水交汇之处，形成了一片天然的滩涂。瀴水被木石切割成了数十股，从这个滩涂中间哗哗流过。

    到了这里，船只便无法通行了。州泰等人弃舟登岸，沿着河道往上游去，打算抓紧时间，勘察瀴水沿线的几座营垒是否可用。

    策骑奔行了没多远，撞上一队捡拾柴禾的士卒。

    州泰喝问道：“你们是哪一部的士卒？你们的上司呢？”

    那些士卒见州泰等人服色，不敢怠慢，跪倒在地禀报说：“我等乃是拒柳堰范都伯的部下。”

    州泰皱眉：“范都伯？这是什么人？”

    他是刘晔的下属，日常是能翻阅军机简牍的，想了想，又问：“拒柳堰这边的守将，不是劳宣么？”

    那些士卒连忙解释。

    原来此前大水来时，瀴水左近的曹军营地被冲垮了无数，不知道多少将士都成了水中的游魂。当是时也，拒柳堰的劳宣将军也没于水势，尸首都不知去了哪里。

    好在劳宣的下属，名叫范登的都伯甚是精明强干，他带着部属竭力维持局面、填补堤坝缺口，居然在大水之中保住了营地，后来又陆续收纳了从上游被冲刷下来的许多将士，重新恢复了拒柳堰的营垒规模。

    听这士卒这般说来，州泰顿时有些兴趣：“快快引路，带我去拒柳堰上看一看。”

    范登自然就是邓范。

    荆州军和交州军中，出身于荆襄的武人数量太多，其中有好些都不是寻常莽夫，而是智勇双全之士。这样的人物，天然就适合潜藏身份，渗透到曹军之中施展奇谋。

    在荆州军方面，廖化这么做过了，凭此拿下了襄阳。但廖化恐怕想不到，交州军中的邓校尉，行事比他更早，伏下的手段更深，胃口也比他更大，大到难以想象。

    邓范在拒柳堰上做都伯，已经足足做了一个多月了，越做越熟悉，越做越不亦乐乎。

    而这些遇见州泰的曹军士卒，确确实实都是真的。

    当日大水以后，任晖、姜离等部领命撤走，参与围攻鹿门山周边曹军。本来拒柳堰据之无用，邓范也该离去。

    可邓范苦思冥想一夜以后，写了书信，托任晖带给雷远，他自己带着本部精挑细选出的二十余名部属，留驻原地，说此地日后或有难以预料的用途。

    邓范是雷远近年来颇信重的军中新秀，任晖的职位虽然高于他，却也不好强迫，又知道这年轻人鬼主意极多，只得领兵去了。

    邓范便像模像样在这里做起了都伯。

    他少年时做过汝南典农都尉的下属，本来就熟悉曹军州郡兵的套路，后来又审讯了拒柳堰的曹军，还从中领军曹休帐下的兵曹掾史韩高手里，拿到了若干曹军符信、告身文书。

    此际正逢大水以后曹军一片混乱，无数营地崩溃，邓范哪怕吹得再猛烈些，恐怕也没人有心思查问，何况他只做一个小小都伯？

    邓范在拒柳堰上慢慢地收拢人手，像模像样地做一个曹军都伯，谁也没想到他另有身份。就在前日里，曹休遣部属巡行周边，催促地方交州军侵扰，还专门夸赞了这位范都伯。

    于是范都伯愈发得到部属的拥戴，那几名曹军士卒领着州泰往拒柳堰上去，一路上都在吹嘘范都伯临危不乱、于大水中解救同袍的事迹。