自得匡亭后，曹操多派斥候伏于袁术封丘大营附近，当得知袁术营中有整军异动时，立即命众将按照自己与戏忠商量好的计划行事。
袁术此次行军为防伏兵，命纪灵率领前锋军在前方开路，与袁术后方大军间隔不过十里，且袁术本军与前锋军、前锋军与匡亭之间不停有斥候报信，随时通报三处状况以便随时调整行军策略。袁术倒是认为自己统帅大军根本无须防范伏兵，原本打算自己大军急行匡亭，命匡亭守军出城与自己前后夹击曹军，但阎象认为曹操善用奇兵，现又有戏忠辅佐，力劝袁术应以慎重为主，袁术一向敬重阎象，虽心中对曹操恨意滔天，却直阎象也是为自己着想，也就从了阎象之言。
行了约有三日后，纪灵所率先锋军先到匡亭城外，见曹军正在攻城，立即领军攻击曹军，同时派人向后边的袁术大军请援。曹军之中分出一路人马迎击纪灵，双方一事件打的势均力敌难分胜负，半个时辰后，袁术大军杀到，曹军见状不妙立即撤军想东逃窜。
退了曹军后，袁术率众将策马走到城门吊桥前大笑道：“哈哈……想不到曹军竟然如此不堪一击，早知如此，我何必花费在路上耗费这么多时间！来人，去给我叫那刘详将城门打开！”。
城墙上刘详见袁术就在吊桥前，立刻对着下面大喊道：“主公稍后！在下这就打开城门！请主公入城歇息！”。
不久后吊桥放下城门打开，袁术笑呵呵的正要与众人入城，忽然被阎象拦住道：“主公切勿轻动！先令人领兵入城探查安全后再入！”。
“嗯？这是为何？刘详已领军苦守了匡亭多日，若此时我疑其有诡，岂不寒了将士们的心？”袁术反问道。
“就是！”“曹军都被打跑了，还有什么可怕的？”周围众将纷纷附和道。
阎象没有理会袁术与众人，用尽全身力气对着城墙上刘详大喊：“既主公前来，刘将军为何不亲自出城迎接？”。
刘详脸色一变，居然被这阎象看出了破绽，回头用请示一般眼神看了看身后的曹操与戏忠二人，曹操皱着眉头对刘详摇了摇头。
刘详见曹操动作，心中松了一口气，略微感激的对着曹操点了点头，而后对着城下喊道：“在下尚有军务在身，请恕在下无法出城迎接，待主公与诸位入城后，在下定亲自前去赔罪！”。
“方才你为何回身张望？”阎象眯着眼睛喊道。
“这……哦，方才有军务吩咐与他人！还请主公速速入内，以防曹军返身杀回啊！”刘详应付阎象一句后，赶紧对袁术喊道。
“主公！刘详此人举止怪异，怕是此人已降了曹军了！”阎象对袁术道。
“嗯……”袁术凝视着城墙之上也不说话，似乎在思考阎象所言。
“主公！你不觉得我们一路而来太过顺利？而且若如刘详信中所言，匡亭被曹军包围多日连续攻城，这城下怎无多少曹军尸首？再者，曹军战力应是不弱，又岂会刚与我大军交战便败退东逃？”。阎象再劝道。
袁术本就骄傲自大，阎象这一番话俱是贬低自己褒奖曹军，惹的袁术心中甚为不悦，但也知阎象好意，于是不耐烦的对阎象挥了挥手道：“好好好！那便依你之意，让人先进去探查虚实。”。
“主公英明！”。
随后袁术派了一名将军带着一队士兵先入城，待其全部入城后，城门突然关闭，城墙上鼓声大作，无数弓弩手弯弓拉箭站在城墙上对着下面袁术众人，一帆“曹”字大旗于城墙之上立起，“哈哈……公路兄！多年未见，本想请你入城好好招待一番，没想到你竟如此谨慎！”曹操大笑着与戏忠走到刘详身边。
“曹操？！”袁术吃了一惊有些慌乱的喊道，曹操的出现验证了阎象的担心，袁术心中也是有些庆幸自己没有托大，否则自己此时恐怕已被乱箭射成了筛子。
“哎！终究是棋差一招！没想到你袁公路手下居然还有阎象这等智者忠心于你！”曹操叹道。
“是在下失算了！”戏忠微笑着对曹操拱手道。
“戏忠？！竟然是你！”袁术惊道。
“原来公路兄你也识得志才？哦，对了对了，我记得好像是公路兄你将志才赶出来的！这么说来，我倒要多谢公路兄了！因为曹某近日之计，全出志才之手啊！”曹操故意激袁术道。
“早知今日，当初就应该杀了你！还有你刘详！我待你不薄！你竟敢背叛我！我回去之后定要将你全家千刀万剐，让你悔恨终生！”袁术转而对刘详怒喊道。
刘详面带愧色没有言语，反倒曹操大笑出言为其解围道：“良禽择木而栖，良臣择主而事，刘将军弃暗投明乃是明智之举，你又何必出言威胁！志才如此，刘详将军亦是如此。况且刘表已攻下南阳，相信此时正调兵遣将攻伐荆北诸县，我若是你，现在就赶快回老家去看看自己领地还有多少！不过，在公路兄临走前，我还有几份大礼相赠，还望兄台莫要推辞！”。
曹操说完对刘详使了一个眼神，刘详会意身影慢慢消失在城墙之上，不过多久，城内便传出铁器相撞及士兵惨叫的声音，想必是方才放入城袁军士兵发出，城外袁术等人听的真真切切，气的袁术双拳紧握，双眼睁圆了瞪着曹操，过不久城内就没了声音。
刘详的身影再度出现在曹操身边，对曹操点了点头，“公路兄！你且先收下这第一份大礼！”，随后刘详将方才入城的袁术军将领首级扔了下去。
“曹阿瞒！你这个阉宦之后！竟敢如此辱我！全军给我攻城！拿下曹贼首级者官升太守！赏万两黄金！”袁术拔出佩剑，气急败坏下令道。
“主公！这定是曹操的激将计，莫要上了曹操的当啊！”阎象挡在袁术面前苦心劝道。
袁术此时心中怒气滔天，根本进不进阎象之言，命人将阎象强行拉到中军，自己则在城下亲自指挥攻城。
“袁术此人心胸狭隘，若不是有袁氏四世三公之名在后，他怕是早就魂归西天了。”戏忠道。
“是啊！也多亏了他这性格，不然我怎能得到志才你，他此时又怎