,在刘哲面前滚鞍下马,拱手敬礼:“小弟赵当世,见过刘大哥!”他故意以“小弟”、“大哥”相称,自是有意拉近与刘哲的关系。
刘哲爽朗一笑,翻身落地,扶过他道:“原来是赵兄弟。澄城一别,不想已过大半年,这些日子真是想煞了哥哥!”适才斥候言报,说赵营兵马甚壮,他便留了心眼,知道赵当世实力已然天翻地覆,决不能以当日的态度有所轻慢。
赵当世低头故作生涩道:“唉,当日奉闯王钧旨入川联络各家弟兄,虽幸不辱命,可也没多大成果。仓促来归,颇是惭愧。不知营中还有没有位置供小弟苟延一二?”
当日入川,和高迎祥毫无关系,但这样说来,反似是受了高迎祥指派,回来交付任务。刘哲什么人,怎听不出语中试探,用力拍拍赵当世肩头道:“兄弟威名在外,实在给闯王挣足了面子,闯王平日里与我交谈,也多提到兄弟,只恨山高路远,不能立时招来。如今兄弟以雄兵来助,闯营岂有不欢迎的道理?”
赵当世舒气笑道:“既如此,那小弟就放心了。”
二人正热络,又有几匹马从后驰来,当先一人驻马跳下,边走边问:“老刘,这位是?”
刘哲笑道:“这就是我时常与你提到的赵兄弟。”说着,给他使个眼色。
赵当世有眼力见,抢先致意道:“小弟赵当世,不知大哥如何称呼?”
那人身材矮壮,打量了赵当世一番,回礼道:“在下黄龙。”
原来他就是黄龙。赵当世暗喜,再次执礼:“黄大哥,小弟在川中久仰大名。”
黄龙多在川中,对于赵当世不太熟悉,又因为出川与赵当世失之交臂,自不知对方在川中的诸事,但见刘哲对这个年轻将领很客气,也就不怠慢。此时闻“川中”二字,疑道:“兄弟在川中待过?”四川棒贼,多系出其与姚天动麾下,可他实在对赵当世没印象。
借着这个由头,赵当世便简略将自己在川中的经历讲了一遍,当然,些许地方也适当夸张了点。一说起川事,黄龙的兴趣立刻就被带起来,当他听到赵营在袁韬、罗尚文的加夹攻下还能扭转颓势,夺取胜利,心情激荡下不禁叫起好来。
“痛快,痛快!”袁韬大败之事在黄龙听来无比畅快,但欣喜下仍有些惆怅,“可惜教那姓袁的贼子跑了!”
赵当世安抚道:“黄大哥无需嗟叹。想那袁韬背信弃义,倒行逆施,早已人神共愤,可残喘一时,久之必然自灭。再不行,来日小弟替哥哥再入川一行,剪除此奸人!”说着,面现义愤填膺,与黄龙同仇敌忾之相。
刘哲“呵呵”直笑:“赵兄弟义薄云天,是我义军楷模,往后咱们哥几个当同心协力,辅佐闯王。”言语之间,似已将赵当世当成了自己人。
只要是与袁韬为敌,就合黄龙脾胃,他对于赵当世的好感不由多了几分,点头道:“正是,赵兄远道而来,想必疲惫了,此间距离老本营尚有一日路程,贵营要赶到,恐得入夜。后续拜见闯王、安排扎营,势必来不及了,不如暂时在此间扎营歇夜,明日一早我等再派人来引。”
刘哲亦道:“黄兄说得是,方才我两个踹了一个官军营寨,还没来得及烧,赵兄不如率军进屯,暂且过夜。”
他们倒没有其他意思,其所带皆为马军,来去如风,自可当日回营,但赵营大多步军,要想在夜前抵达闯营,就得竭力赶路,不免太过劳累。既然决意引荐赵当世去见高迎祥,不如就将事情做得漂亮些。
有现成的营寨利用,见高迎祥也不急于一时,赵当世答允下来,刘哲便找个机灵的亲信给赵当世引路。赵当世邀请二人同去饮酒一叙,但二人借口还要回禀闯王,委婉拒绝了。
刘哲与黄龙没有久留,很快离去。看得出,郧阳情形险恶,他们受命而出,半点也不敢懈怠。
这片官军营寨不大,赵营略微扩建,在夜幕降临前全军整顿完备。赵当世与众将吃完饭,小议一会儿,感到有些疲乏,就散会回帐休息。明日要去见高迎祥,纵然有刘哲与黄龙信誓旦旦的保证,可对方毕竟是天下第一的大寇,赵当世多少还是忐忑不安。他静坐榻上,思虑良久,反复揣摩了次日可能会遇见的各种情形,感觉万无一失后,方侧躺欲睡。。
刚闭眼,闻帐外周文赫禀道:“都使,有人求见。”
一般军将来访,周文赫都会直通姓名,可现在说“有人”,那这求见之人当是外人无疑。
因为一直想着闯营中的事,这时赵当世很容易想到会是刘哲或者黄龙甚至高迎祥的人来见面,弹身而起,快手披了外衣道:“见。”
周文赫“唔”了一声,似有话说,可踯躅片刻还是将话噎了下去。赵当世有些狐疑,整衣站起,只见帐幕掀开,一个袅袅婷婷的身影走了进来。
借着灯火之光,赵当世发现,来的竟是白日救的那个少妇。此刻她换了一身衣裙,头脸也洗了干净,梳了一个简单的云髻,不见了憔悴惊惶,换而是风韵万种的姿仪。
“你怎么来了?”赵当世愈加奇怪,走近她,细视之下,见她领口微开,露出若隐若现的柔肌,更兼面目秀美,在垂首含羞下,几令人神晕目眩。
“奴奴楼娘,见过将军万福。”她一边说,一边抬眼瞧赵当世。昏明的灯火下,她睫毛微动,一张杏红小嘴娇艳欲滴,成熟的脸庞与婀娜有致的身躯显露出迷人妩媚,“奴奴此来,是为了报答将军救命之恩。”
赵当世一呆,俄而道:“这是该当的,无须多礼。”
“这怎么成。今夜,奴奴就是要报答将军。”楼娘嘴一撅,露出媚态,嗔言如若撒娇。说着,走两步靠床,竟开始脱衣除带。她仅仅着罗裙一条,眨眼间便已一丝不挂。成熟的胴‘体在忽明忽暗的烛光照耀下显得分外诱人。