“皇上！”朱燮元听皇帝这般体贴关怀，心里一烘一热，泪水直在眼眶中打转转，唏嘘了一下，强笑道：“皇上这样待臣，就是磨成粉，也报不了恩情。自陛下继位以来，天下由危转安，但人口持续增加，贪官污吏也多，奸民宵小之徒也多，吏治和治安都是极要紧的，不可掉以轻心。臣怕奸人漏网，也怕好人蒙冤。臣恨不得不吃饭，不睡觉，可还有做不完的差事。臣知道这样儿是毛病，可也没有办法。”

    “所以人才要紧，要加意留心！原来孙承宗在京城时，就是敢于信人用人。”

    “是，陛下，臣一定做好。”

    “你退下做事吧。”朱燮元退出文华殿，回内阁做事。

    盛夏之中，皇帝到武英殿去办公。这座宫殿临着西苑，太液池那边带着湿气的凉风敞然而入，扑怀迎面。从焦热的太阳地乍进来，皇帝是心神一爽。

    武英殿里，朱由校叫魏忠贤前来问话。已经年过花甲之年的魏忠贤精神还很健旺，他像一条老狗一样，恭敬地听皇帝训话。

    “魏忠贤，朕有一件要事让你去做。”

    “万岁爷，老奴一定做好您吩咐的任何事情。”魏忠贤敢说这个大话，也是因为朱由校布置给他的任务都是比较简单的。

    “好，今年十月份，朕打算与塞上的蒙古贵族们联欢，增进友谊。你魏忠贤最擅长烹调佳肴，就由你准备一个中华全席，总共一百零八道菜，要囊括大明天下各地的美食。”

    “万岁爷，要用一百零八道菜囊括全天下的美食，没有一年的准备，很难做得妥帖。”魏忠贤说到美食，那就是他的拿手好戏，对中华全席非常重视。

    “魏忠贤，没有必要搞的那么精美。只要把各地最有名的拿手菜，抬到中华全席就可以了。朕给你一个月的时间，做出一百零八道菜先给朕和后宫嫔妃尝尝。”

    “是，老奴明白了。老奴一定烹调好中华全席。一定震住蒙古的酋长们，让他们流连忘返，赞不绝口。”

    “退下去，准备吧！”

    吩咐完这件事，朱由校趋步走向坤宁宫，远远便听宫中笑语喧闹，便知皇后张嫣正在和大皇子玩闹。朱由校进去之后叫她们不用行礼，自己接过儿子来拥抱。拥抱之后，又递给张嫣。

    皇帝哈哈笑道：“等大皇子长大了，朕叫工部造大大的一座楼船，咱们走在运河上又凉爽又风光，一路看景致，还能在船上演戏听曲儿，吃现摘的瓜果，那是多么惬意——宝珠，您还没享过这个福呢！”

    “你可别说这个话，让文臣听见了，说臣妾贪图享乐，助长骄奢之风。这个罪名臣妾可担不起。”

    “不怕，不怕。那是以后的事，以后朕有的是办法治这些官儿！”

    到了晚上，皇帝用过晚膳之后，去宫后苑散步。

    天气晴朗得一丝云也没有，黯得藏青色的天空显得格外寂寥空阔，疏密不等的星星那么遥远，在银河中和银河两岸拓展，绵远地延伸向无边的尽头，不时神秘地闪烁着。清亮得水洗过一样的月牙清晰得像剪纸，高高地悬在中天，周围还有一圈淡紫色的晕，若有若无地围拢着它。

    轻柔的月光朦朦胧胧洒落下来，所有的树木、女墙、女墙上爬满了的牵牛何首乌藤，还有半隐在柳树中的亭角，檐下的铁马都像模模糊糊涂了一层淡青色的霜，一动不动地浸在媚妩得柔纱似的月色中。一切都在似幽似明中无声地沐浴着，浓烈的石榴花香和各色清寒的花香阵阵袭来，涤洗得朱由校一腔浊气全无。

    陪伴着皇帝的还有皇后，张嫣温柔地说起大皇子的成长，她最近常在清晨去西苑散步，夏季的太液池让人心情舒畅。朱由校最近忙于公事，早上一睁眼，就奔文华殿处理奏章。

    “宝珠，咱们明早一起在西苑散步吧。”朱由校提议道，张嫣欣然答应。他们一起回坤宁宫睡觉，第二天早上没用早膳就去的西苑。

    夫妻两个很久没有这样一处闲适地游幽散步了，海子沿岸大柳树垂丝如雨，远看蔚蔚蕴蕴黛色迷蒙，眼前细观是一片片新绿，油嫩得像淌下来的瀑布。他们在剪绒似的芳草地下漫步，一时谁也没有说话。只有青蛙跳塘，偶尔几声“咕咚”，柳荫深处各色鸟儿啾啾喋喋的呼应，打破这黎明前清新的寂静。