从白莲教造反的架势上看，阎应元认为要在河南待久一点，不能很快回去，他急忙写了一封邸报，派快骑送交给皇帝。

    然后，阎应元撒出去上千骑兵搜寻散落在各地的白莲教溃兵，通过严刑拷问，他知道了白莲教准备在洛阳附近大造反。

    鉴于卫辉府附近仍有白莲教残兵存在，阎应元决定自己率领三千兵马在此地驻扎，将残兵一网打尽。对于洛阳有可能出事，阎应元派遣前锋左良玉带着两千骑兵往洛阳前进。

    在中午时分的河南大地上，阳光底下还是热烘烘的。一支两千人的骑兵部队，正顶着太阳急行军。兵勇们一个个汗落如雨，衣裤都湿透了，像刚从水里捞出来一样。飞扬的尘土落在他们的身上头上，左一道右一道地勾绘出大花苓西瓜皮似的脸面和胸膛。

    虽然是骑兵，但为了让马匹不至于过度劳累，以免突然遇到敌人而作战力竭，将士们还要下地步行牵着马前进。这段长途急行军，兵勇们又渴又累，但还是保持着严整的队形。没有人敢大声说话，只有脚步声和马蹄声踢踏作响，长矛尖和大刀在阳光下闪闪发亮。

    一群京营士卒簇拥着一位顶盔掼甲的将军。他身材高大魁梧，面色发红，五官端正，算得上是英俊威武。然而他浑身带着一股浓厚的杀气，让自己看起来很像一只凶恶的、贪得无厌的豹子。

    这是前锋左良玉，曾经跟随过皇帝远征漠北，立过头功。他一旦下令拔队，便督军日夜兼程。

    左良玉驭下残酷，对怯战、不听号令的将士，直接军法处决，因此部下都很怕他。但是打了胜仗，他对下属的赏赐也很慷慨，甚至自己分文不取，全数赏给部下。所以他的部队是京营中排在前的精锐。他指挥起来颇能得心应手。

    前队侦查来报告：已经进入荥阳县境内，前面是地方官准备好的驻扎营垒。

    左良玉把头盔摘掉，用手摸了一把头顶和脸上的汗水，骂道：“他娘的，这个遭瘟的天气，专和咱老子过不去，太热了！”

    然后，左良玉威严地下令：“各队坐地休息，卫队跟我走！”

    士卒们乖乖地坐在大路上，就连辎重车也不敢随意挪动。

    前方营垒的哨兵早就发现了这支人马。左良玉的先头部队拿出文书和旗号，哨兵才赶紧进去禀告。当地的百户急忙出迎，左光斗走到营门口时，他们已恭候多时了。

    左光斗见这些人对自己如此恭敬，十分得意，用马鞭指着营垒说：“这就是驻扎的地方吗？还不赖吗？”

    因为彰德府提前起事，又有大量骨干被明军逮捕抓走。那造反的机密也已经暴露出去。对于白莲教来说，伸头是一刀，缩头也是一刀。倒不如直接造反。

    在洛阳附近的几个州县，白莲教临时组织了三万大军围攻洛阳。洛阳曾经在汉唐时代都做过都城使用，如若攻打下来，一