亭县已经三年，凶手……也知道……整整告了三年，没人替我伸冤呐……”她泪水滚滚淌着，说得语无伦次，悲凄哽咽不能成声。田文镜看看周遭围上来看热闹的越来越多，皱眉问道：“你叫什么名字，有状子吗？”

    那女人用衣袖揩干泪水，抽咽道：“民妇刘氏，状子三年前已经递到华亭县衙，起初准了，后来又驳了。又告到松江知府那儿，知府又叫华亭县衙审，凶手捉了又放，放了又捉。可怜我寡妇，带着孩子串衙门三十顷地上千两银子都填进去了，硬着心不给我公道啊……我前些天听人说，皇上新派下来个应天府巡抚，让我到这儿喊冤。结果昨儿大雨夜，一堆凶徒又闹我家，把我的儿子也抢走了……我的娇儿呀……你在哪里？老天爷，你昨晚打哪儿响的雷，怎么就不击死那些挨千刀的呀？啊……”

    她口说手比，又放了声儿，满是泥水的手合十，仰首望天，好像在寻找着什么，浑身激战着像一片在秋风中抖动的枯叶，连两旁呆听的人们也隐隐传来啜泣声。

    大白天，灿灿晴日下，徐兆魁竟惊得起了一身鸡皮疙瘩。

    “你的案子我问。”徐兆魁心知这案子蹊跷，暗自打定了主意，“你放心回去，找个先生写张状子直接递巡抚衙门，你现在住在哪里？”

    刘氏捣蒜价磕头道：“大老爷您昭雪这案子，必定公侯万代！民妇住在南京亲戚家里，明日准就把状子递给老爷看！”

    在人们纷纷议论声中，徐兆魁从容升轿而去，直到巡抚衙门仪门才下来。正要进去，一个师爷在身后道：“巡抚大人，请留步！”

    徐兆魁瞥了他一眼，说道：“你不是陈明遇嘛？什么事？”

    陈师爷看看左近无人，凑近了徐兆魁，小声问道：“大人真的要问这案子还是要批到别的衙门？”

    “我亲自审，亲自问，亲自判！”

    “要是这样，这会子就派人把范氏抓起，也不要收监，就监押在衙门里头。不然，明儿连她这个人也没了。”

    “为什么？”徐兆魁吃惊地盯着陈明遇。

    “大人这话难答，这刘氏的丈夫原是我的表兄，这个官司的底细也还略知道些。这里头牵扯多少贵人，瓜葛多得说不完——方才我的话是真心实意，也想讨大人个底儿。真的要管，就得防着灭了苦主的口；若不管也不怨大人，只她是我表嫂，我现在就去劝她远走高飞。”

    “哦？”徐兆魁想着话中未尽之意，不禁抽了一口冷气，显见的这案子牵扯到本省一大批官员的官箴了。转念又想到皇帝在京城临行前对他的鼓励和期待，冷笑道：“应天府大约还是大明法统治地吧！我倒真要瞧瞧这个案子的底细了！这样，你去传张捕头到我书房来一趟，然后就告诉你表嫂，今夜哪里也别去，就在家待着。只叫人写好状子明儿递。别的事自有我处置，去吧！”

    当天夜里，就有十几名蒙面歹徒袭击陈明遇表嫂刘氏的家门，谁料道，徐巡抚暗中布置了大量官兵埋伏在对面的客栈、民房里。当场就将这些蒙面人抓拿归案。

    更让人吃惊的是，这些蒙面人竟然有松江知府王以宁派发抓人的传票。也就是说，这伙蒙面人是松江府的官差。