老太太用昏黄的老眼看着桌面，然后对丁樘问道：“可是因为我让刘靖元前去退还礼品之事而来？”

    “正是。”

    “老婆子家中狭小局促，放不下许些东西，少爷大可不必破费。且我家孙儿在贵府进学，奉上束脩本是常理，哪里能收什么回礼？”

    丁樘闻言，开口劝道：“礼尚往来，是自古便有的道理，若是姑奶奶不收回礼，这要让旁人如何看待我们家？别人岂不是要说我们仗着家大业大，鱼肉亲友，欺凌弱小；说我们是貔貅，只进不出不成？”

    老太太想了想，开口道：“少爷说的也在理，老婆子也不是不通情理之人。只是少爷家的回礼实在是重了些。”

    “这有什么？便是国朝对待番邦外宾，那也是秉持着‘厚往薄来’之礼，姑奶奶收着就是了。”

    老太太听到丁樘的话，咧开干巴巴的嘴笑道：“老婆子不懂什么朝廷的事情，却也知道那么重的礼，我家是收不下的。米粮倒没什么，收下升把斗把也就罢了，那银子如何能收的？有道是无功不受禄，更别说老婆子一家还多仰仗丁府的照应，若是还腆着脸皮，不知好歹地收下，那才是丢了门楣脸面。”

    丁樘还要再劝，却又听老太太道：“如果少爷今日带来的哈市钱财什么的，还是请再带回去吧，老婆子不会收的。”

    老太太如此坚持，丁樘只能作罢，道：“也罢，既然姑奶奶您如此坚定，我来日让人送两斗米粮来也就是了。我原是看贵舍也不富裕，于是自作主张多拿些钱来，姑奶奶也可宽裕些，买些吃食将养将养身子，也免得害病。只是不知道，为何姑奶奶如此坚持？”

    老太太道：“少爷的好意我都心领了，只是我家两个孩子也做得一些事情，勉强糊住口是可以的。老婆子之所以不愿意接少爷的重礼，只是不愿意养懒了心性，习惯了不劳而获。”

    丁樘笑道：“姑奶奶家教严谨，受教了。”

    丁樘并非不知道这个原因，只是听到老太太亲口这么说，才更能让人产生尊敬之感。刘靖元在这个家庭中，受到这种教育，哪怕没有遇上自己家，也决计是饿不死，也不会沦为乞丐的。因为他学会了什么叫做尊严，什么叫做自食其力。

    当然，自己家的出现，无疑可以说是给了他一个跳板。在这种情况下，他所能到达的高度，绝对要比原来高一些。

    老太太听到了丁樘所说的“受教”，却是撇了撇嘴巴，道：“少爷这样倒是让我想起了你家大爷。”

    “我父亲？”

    “是啊。”老太太叹了口气，道：“多好的人啊，可惜就走了。”

    “姑奶奶认识我父亲？”

    “是啊，大爷对谁都和和气气的，也爱帮扶我们这样的人，这街坊四邻的，谁不要竖起大拇指夸赞一声丁家大爷的仁厚？”

    丁樘对已经故去的丁侪没有什么认识，一点点细微的认识也只来自于颜氏和高氏的只言片语之中。颜氏说丁侪是拎不清的东西，总是吃亏。而高氏却说丁家几个兄弟都颇懂得退让的道理。无非就是一个主观“犯傻”和客观犯傻的区别。

    今天听老太太这么说，丁樘倒是对丁侪有了别样的认识了。丁府办丧那几日，家中人往来不绝，可以说能到的都到了。从这一点看，或许丁侪的人缘真的不错。

    只是另一方面，反而是死者的父亲和弟弟没有回来，这其中，若说没有什么缘故，丁樘是不信的。他其实也旁敲侧击地问过，只是不论是高氏还是颜氏，都是语焉不详，这倒是让丁樘更为好奇此事。

    老太太接着道：“都说老天开眼，若是老天真的开眼，又哪里有这句话出来？还是啊，好人不长命，祸害遗千年。大爷那样温吞的性子，二爷那般儒雅的人，三爷那般爽利的人，个个都没有活长久。反而是你家那个老太爷……哦……那个四爷，整日游手好闲，反而活的有滋有味。”

    似乎是觉得挡着丁樘的面说他祖父的坏话不好，老太太刻意调转枪头，转而骂起了丁偶。即便如此，丁樘还是从话中听出了一些意味，看来老头子在这些街坊邻居的印象中，形象不怎么好啊。

    丁樘问道：“我爷爷……”

    “哦，老婆子一时口无遮拦，少爷不要见怪。”

    “不是，我是想问问……我爷爷他是个什么样的人？”竟连独孙病重，长子身故也不曾回来，当真是一个铁石心肠的人。

    老太太闻言一愣，似是陷入