”

    胡继先紧握的拳头这才放松了下来，他还以为丁樘要让自己办什么见不得人的事情呢。

    丁樘笑问道：“胡先生可知道子母钱？”

    “这……自然是知道的。”胡继先闻言，原本放松下来的精神陡然又凝了起来，暗道丁樘莫不是要放贷，于是规劝道：“少东家莫不是要动这个念头？这可大大不该呀，丁氏虽家大业大，干这样干犯王法的事情却是着实不该，也全无必要。”

    丁樘见胡继先又想歪了，看着胡继先迷糊的眼神，不免发笑道：“胡先生想哪里去了？我虽然年幼，却也知道事情轻重。”

    “那少东家此问何来？”

    “我是想问一问，胡先生可知道许员外？”

    听到丁樘提起许员外，胡继先心下才明了，道：“少东家是想问，许员外他家放子母钱的事情吧？”

    “胡先生果然知道？”

    胡继先叹了口气，道：“哎，我确实是知道一些。不过说实话，这整个县里大大小小的财货往来，哪里能瞒得过我们的眼睛？便是没有接触，算算账本，打听打听，也就都清楚了。”

    丁樘听胡继先说得容易，知道问对了人，不过也被他话里的意思给小小地震惊了一下。若说整个大宗的大管家也就罢了，怎么自己家的账房也敢夸下这个海口？

    但他又知道胡继先的性格，他也不像是信口开河的人。只是胡继先若真的能洞悉县里的商业往来，那应当是很厉害的手段了。

    “既然如此，还请胡先生为我说说看。我听说许员外放贷，好像还坑了其本庄的良家，若真是如此，为何没有官府介入？”

    胡先生看着丁樘，似乎在考虑如何跟丁樘来解释，良久，才道：“此事本不当同少东家说，只是……既然少东家问起了，那估计是有心求问，我也不好藏私。只是此事少东家却要当没有听过，也不能动用他念，少东家可能听得进去老夫的话？”

    丁樘看胡继先似乎颇为郑重，便点了点头到应道：“胡先生所说，我必定听从，还请胡先生明言。”

    胡继先点了点头，找了一个话头，才道：“在此之前，我当要先同少东家说说，这贷钱，在我大明朝，有着什么样的规矩。”

    胡继先从果盘里抓出一把瓜子，点出十个，摆在案上，然后到：“这十颗瓜子，便权当做是本金，少东家应当懂什么是本金吧？”

    丁樘点了点头，自己又不是真的小孩子，这些术语并不难懂。所为本金，即贷款、存款或投资在计算利息之前的原始金额。

    胡继先点了点头，然后合起折扇，将这十颗瓜子扫到左手里道：“少东家看好了，如今，我右手将这十颗瓜子借贷与了左手。”

    丁樘点了点头，胡继先又接着说：“按照太祖皇帝定下的律法，‘凡私放钱债及典当财物，每月取利，并不得过三分。’又有规矩，借贷的钱，所有利息加在一起，不得超过本金的十成。也就是说，我的左手届时至多还与我右手二十颗瓜子。东家看，是不是这样？”

    丁樘继续点头，这般明白的事情，难不成还能做什么手脚不成？