一面说，一面已到了厅上。贾蓉之妻夏氏带了家里媳妇丫头们也都秉烛接了出来。

    尤氏趁着酒兴笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他们，也没得便。今儿倒巧，就顺便打他们窗户跟前走过去。”

    众媳妇答应着，提灯引路；又有一个先去悄悄的知会在那边服侍的小厮们，不要出声惊扰了。

    于是尤氏夏氏一行人悄悄地来至窗下，只听里面称三道四，嬉笑之音占多；又有恨五骂六，忿怨之声不少。

    原来贾蓉见到这些日子朝局动荡，不少熟人都歇菜了，不敢轻举妄动。加上最近身子有些微恙，不能出去游顽旷荡，又因皇室守制期间，不敢每日观优闻乐作遣，太过放肆，便生了个破闷之法。

    日间以习射为由，遍请各世家弟兄，及诸富贵亲友来较射；因说白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长久，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，才有勉力之心。因此天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子。

    贾蓉这两三年挣了不少银子，出手阔绰，在京师地面上落了个“赛孟尝”的雅号，一声招呼，亲朋好友们都愿意来。

    往来的世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗，问柳评花的一干游荡纨袴。因此大家议定，每日轮流作晚饭之主。每日来射，不便独扰贾蓉一人之意。于是天天宰猪割羊，屠鸡戮鸭，好似“临潼斗宝”一般，都要卖弄自己家的好厨役，好烹炮。

    不到半月工夫，贾政听见这般，不知就里，反说这才是正理。自家那几块“废物”，文学已经废了，当亦习习骑射武事，要不然有机会混军功，人家都不爱带你去。

    于是他命贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人，于饭后过来，跟着贾蓉习射一回，方许回去。贾蓉志不在此，再过一二日，便渐次以歇息休养为由，晚间或抹抹骨牌，赌个酒东；至后渐次赌钱，如今已然两月的光景，竟然每日赌钱胜于习射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。

    家里下人借此各自得了些好处，巴不得天天如此，所以竟成了势。只是大家都想着长久玩下去，都咬着牙闭嘴不说，外人皆不知一字。

    近日邢夫人之胞弟邢德全，也酷好如此，所以也混在其中。只是他运气差，天天赌得清洁溜溜，且囊中赌本不厚，只得外借，不曾想，十几天下来居然向做东的贾蓉借了数百两银子。

    这会想着先前跟邢夫人要银子，却被啐了一脸，不由长吁短叹。

    “多少世宦大家出身的，若提起钱势二字，连骨肉都认不得了。贤孙，钱这玩意，真是个混账玩意啊。”

    贾蓉知道他受邢夫人嫌弃，两人时常呕气，所以故出此怨言。连忙劝道：“老舅公，你也放宽了心，这些事不要放在心上。只管花钱耍乐，有多少都给老舅公花。”

    邢大舅道：“老贤孙，你不知我邢家底里。我母亲去世时，我尚小，世事不知。他姊妹三个人，只有你令大奶奶年长出阁，一分家私都是她把持带来。如今二家姐虽也出阁，她家也甚艰窘。三家姐尚在家里，一应用度，都是这里陪房王善保家掌管。我便来要钱，也不是要的你们贾府的，我邢家家私也就够我花了。无奈分文到不了手，真是有冤无处诉。”

    说到伤心处，居然哭泣起来。