，不过这号衣是统一派发的，一百二十文呢，得到衙门里试过了把式技艺，过关了才有的穿。”

    车辕上安坐的车夫扭过头来，七分得意，三分谄笑，答道：“不过上使真好眼力，某这牲口，脚力真的一般，不过是贪它碎步平稳而已，你看它跑的欢，是因为它没承多少力，这路平整如镜不说，这车还装有法宝，能不省力么。”

    “法宝？”

    车夫把长鞭拢在怀里，空出双手比划道：“滚珠盘，这车轴上装了那滚珠盘后，嘿嘿，小老儿拉着这车，都能跑的跟马一样快。小老儿运气好，有幸选中驾这新车，上使也运气好，这车出来还不到半个月，满天下也就只有十九辆。”

    “十九辆？”

    “是呢，这滚珠盘才出来，精贵着呢，得用黄油润着，眼下还只能载人，听说以后能承万均之重，啧啧，那就了不得了。我大秦陛下真的是英明神武，都能把三头六臂的哪吒脚下的风火轮化为己用，真的了不起。”

    “滚珠盘，风火轮？”

    “上差不知封神榜么？啊呀，那你得去茶馆里好生听上几回，对了，大使你是识字的，直接买一本封神榜读了，就知道了。”

    “……”

    李弼就有些沮丧，谢了车夫，放下车帘，光线顿时暗了下来，晋阳就好比这车厢，关锁在笼子里，资讯不畅到与外界都脱节了，眼前这车夫，红光满面的，油水比起殿值的大汉将军还红润。

    唉！

    益州城到了，没有意料中的鸿胪寺官员迎接，反而在接官亭处见到了一位眼熟的身影。

    “恕轩？”

    “弼时！”

    李弼看到那人大步流星的迎上来，脑中一阵恍惚，眼前这一位红光满面，意气风发，真是当年晋阳城中愁眉苦脸愤世嫉俗的周学敏么？

    “弼时，好久不见。”

    “真是恕轩？你，你何时来的益州，不是说你遁入空门了么。”

    “与跳出三界外差不多了，来到益州，等若新生，来来来，先饮三杯，暖了肚子，我们再进城把酒细聊，某与陛下说好了，你这一行不过二十来人，就别住馆驿了，都住某家里去。”

    “你家？某来益州，可是公差。”

    周学敏大笑，把着他的手臂道：“我大秦陛下都欣然颌首，你又何惧逾矩，三年了，第一次见到晋阳故人，总得先让某欢喜了显摆了再说。”

    “……”

    接风酒喝完，进了城，一行人沿着平坦的水泥路七拐八绕的，终于在一座大宅子前停了下来，李弼一看那门脸，这才长叹一口气，道：“你果然是有资格显摆的，就这宅子，比左相郭府还气派，果真是侍御史？”

    “殿中侍御史。”

    跨过中门，转过影壁，进了厅堂，略坐歇茶，方端杯，后角门处有环佩丁当声响起，不一会，一个清丽妇人在丫环婆子的陪侍下进来，对着李弼款款下拜，口称弼时公。

    李弼诧异莫明：“这是……”

    “此乃拙荆颜氏。”

    “啊呀，快快请起，快快请起，怎敢当此大礼。”

    周学敏笑道：“当得，你我在晋阳，虽然只是朝中同僚，但今日相见，与某而言，却是真正的他乡遇故知，你年长于某，就当新妇拜大伯吧。”

    李弼以袖掩面，直言愧不敢当。

    对方高楼广厦，衣锦着绣，娇妻丽人，春风得意。而自己，奉命出使，两件换洗官袍还是半旧之物，除公帑外，两手空空，连个见面礼都不得备，如何受得了这一拜。

    周学敏其实也是一肚子的感慨，看到李弼窘态，便仿佛看到了三年前的自己，那时的他，衣衫褴褛，穷到日食一餐，凉水就馍，哪会想到有今日，御赐宅第，士卿联姻，高官得做，骏马得骑……

    果真是应了那句老话，树挪死，人挪活。

    两国这一建交，托寄在杨家的女儿，也就有机会接过来了。

    唉！

    颜氏行礼毕，便退下了，周学敏与李弼两人相视而笑，又各自摇头叹气，只是其中意味，却是各不相同。