芦子关城,位处清水的发源处河谷东岸,在关城之北的崇山峻岭间有许多山溪冲积而下,汇集成一条河潺潺流淌,常年四季不会断流。而关城位处台地上,也只剩下了一片残垣断壁,成为了过往胡人或商队的落脚宿营之地。
王景度将大营设在了关南三里的河岸边,那里如葫芦状有一个大大的山谷,可屯驻四五兵。刘义符率兵抵达时,王景度才分派士兵登山集石料,并将垮塌的城墙土堆清理出来,露出磷下的条石城基,接下来又要伐木作为版筑脚手架,然后才能夯土筑城。
除先期带来,由贺愔、陈珍、杨毅率领出关的两万八千步骑,关城还有庞咨两万兵,王景度部一万兵,后方兵力一减少,刘义符总有一种极度的不安全感,随后派士兵传令屯于阐熙城的李德元率一万骑兵沿红柳河北上,以备接应贺愔、陈珍等人回师。
秦汉时的芦关城太过狭,顶多可驻三千兵,好在王景度还没动工筑城,刘义符察看了一下地形,决定在河岸处用条石修筑起一道三里长的石墙,内部混以碎石填土,城基就加宽到了一里,长度再向南延伸一点,这样关城重修后,就有周长十二里,常驻一个军,战时两个军也容得下,就是工程量变大了。
在三万多士兵每伐木、运土、采石之下,城南空地上堆积的材料越来越多,冬月二十,在刘义符亲自参与奠基下正式开工,这用两千善于砌墙的士兵充为工匠,先在原有的条石墙基上再砌五尺高石墙,然后在上面夯土,强化墙基因受潮带来的风化受损,与此同时,临河的石墙也可以抢修起来,跟上后面夯土的进度。
整个工程包括了关城,以及东部连接山体的关墙,与城内军衙、粮仓、武库、马厩,大概要四五个月才能完工,这还是人手充足的况下,不过可以在冬雪化寒之前将城墙修建起一半,将内部配设施修建完成,也就有了一定的防御力,其余大可以等到明年。
在关城起建之后,刘义符带上牛默等一队侍卫沿清水河往下游考察,很快又看中了距关城八十里一大片沿河平地,那里也可以筑起一座周长十到十二里的县城,只是到金明郡治广洛县还有两百里远。
刘义符绘制好城区规划图,继续往下游,又在距广洛一百里处的河弯选中一块盆地,设计城池为周长十二里,取名安塞县,到时金明郡就有了八个县。
金明郡西南还有一条洛水从白于山西麓发源,溯河而上翻过白于山与青刚岭可直通西安州、灵武,但这年头那里还有大片的密林,常有虎豹狼群出没,只有胡人和猎者走过的一条路,基本是无人区,隔得太远,刘义符也不想多事。
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这入夜时分,统万城西南四十里的河道转弯处,赫连乙斗率军民渡河完毕,以老弱三五百人为一队,行走在沿河外侧,以一万二千步骑每两个千人队带一队部民,顺河岸缓缓向北行进。
这一路四十里走起来很慢,不过有己方人马接应,赫连乙斗虽很紧张,却也并不慌乱,可到了城西南处,老远就见魏军骑兵打着火把狂奔而至,仅骑兵就有近万,后方还有步军赶来。
不过朝宋门外芦水湾之西有一大片冬枯草覆盖的沙丘坡地,正有五千精锐宫卫骑兵在坡地上列阵以待,面向外廓墙外西北方向,那里正是魏军来处,不过步军没赶上来,一万骑兵只在四五里外停驻整队。
赫连乙斗当即喝令士兵加快脚步跑,冲下河岸干涸的河好绕过坡地入城,魏军老远看见,立即分兵过来袭绕,赫连乙斗只得留下三千骑在河岸上断后,自率部大步奔跑。一阵号角呜咽声中,宫卫精骑也冲下了坡地,向魏军前锋发起了冲锋。
而在赫连乙斗渡河的