后又道：“和谈自是不可能的。非是哀家不舍得社稷，先帝留下的基业，哀家替他守了三十二年，九泉之下若能相见，也并不愧对与他。但众卿家不妨想一想，那姜述是何等样人？”
“当年他就一意吞夏，不顾多方阻拦。诸国国书去了一封又一封，他一边假模假样地回复，一边进军。直到仪天观真正落成，才肯退兵。他不是被咱们谈回去的，是被咱们打回去的！”
“这一回，他先暗调曹皆，助牧国拿下离原城，促成牧景之争。而后又在星月原与景国交战，赢得天骄之争，逼得景国撤去了仪天观。一步步行至此刻，选在牧景爆发全面战争之时，挥师百万东来，他的决心，难道还不够清楚吗？”
“他的吞天野望，早就已经彰显。”
“他要的不是一城两城，不是一府两府，他要的是我大夏二十一府膏腴之地，要的是我大夏千年历史积累。”
“我大夏不亡，想来他难以安枕！”
夏太后的声音回响在宝华宫内，给所有人以清醒的觉知，打破那尚存的割地求和的幻想。
“太后圣明！”
镇国军统帅龙礁站将出来。
这是一条昂藏大汉，生得相貌堂堂，在这宝华宫里，亦是全甲在身。
他有一种坚毅的气质，给人以不可摧毁的观感。
此时只道：“姜述狼子野心，欲壑无填。要想让他退走，只有让他知道，夏国这块硬骨头，会崩坏他的牙！”
他抬头往上，面向整个夏国的最高统治者：“臣今日披甲而来，随时可以出征！臣若战死，无须棺椁，便任马蹄踏之，血肉混于夏土！”
“好一个龙礁！”珠帘后夏太后的声音道：“不愧我大夏名将，未负勇名！”
两相对比，愈发显得奚孟府怯懦。
在许多大臣异样的目光中，奚孟府面上仍然没有什么表情，仿佛根本不知羞耻为何物，只道：“大夏死一名将容易，三十二年前，就死了很多。可大夏建一强军何其艰难！龙将军，你若战死，马蹄踏之，一了百了。镇国军若覆，您何以教我？”
在柳希夷失言之后，奚孟府的词锋显然锐利了起来。
龙礁转面看着他，仍对他保持了相对的尊敬：“国师大人，战与不战，全凭太后一言而决。我只能说，若为战，我不惜死。我麾下十万将士，以镇国名之，敢不死在倾国之时？！”
奚孟府微微颔首，表示敬意，然后道：“我尊敬您的勇气，但您的死，未见得能够解决问题。十万镇国军战覆，更本身就是巨大的问题！”
“敢问国师大人！”奉国公周婴在这时候走了出来：“您认为，什么能够解决问题？”
作为夏国名门周氏之家主，周婴是与太华并称的当世真人
他自然是有质疑奚孟府的底气和资格的。
他也的确没有客气。
“割一城？”
“割一府？”
“进降表？”
“削帝号？”
他往前一步，便问一声。
愈见厉色，愈见激烈。
词锋如刀似枪。
“如那昭国之主，摇尾乞怜，‘愿为一齐侯’？”
“还是说——”
他走到了奚孟府的面前，几乎与其人贴面：“直等到你为齐国之国师，问题才算解决？”
他的眸光已是冷得吓人，冷笑一声：“看来咱们考虑的，不是一个问题！”
大殿内的气氛，已经非常沉肃。
但这个时候，又有一个声音接道：“可惜齐国太大，以奚真人的实力，未见得能够做得来国师！”
说话的人，是广平侯郦复。
他郦复虽不是当世真人，但郦家历史悠久，底蕴深厚，身为世袭之侯爷，并不缺乏面对奚孟府的底气。
阳陵侯薛昌又冷道：“你想什么呢广平侯！齐国压根没有国师这个位置！”
“那是本侯想得岔了。”郦复连连道歉，又故作疑惑：“那某些人图个什么呢？国朝厚恩重赏，果真养不熟无义之人？”
龙礁为国征战多年，累累功勋皆以鲜血铸就，为人又低调端方，在朝野间声誉极好。他表战心的行为，却被奚孟府咄咄逼之。
实在叫人难以忍受。
先前认为柳国相言辞太过的人，这时候也无法对奚孟府抱有同情了。
一时之间群情激奋。
从奉国公周婴到广平侯郦复，再到阳陵侯薛昌，一个比一个措辞激烈。
龙礁本人这时反倒不发一言。如他自己所说，他只有死战的决心，并没有针对谁人的意愿。
而奚孟府只是静静地看着这些人，直等他们你一言我一语地说完、骂完，才道：“看来诸位都是觉得，求和不是一条路子了。”
他说话的同时，目光扫过满朝公卿，好像在征询每一个人的意见。
见他好像有悔改之意，周婴冷哼一声：“遍翻史书，不闻世上有求来之和！”
“哦，是这样。”奚孟府点了点头，好像确实叫他说服了。
然后又道：“既然求和不成，那老夫还有一策！”
“国师大人但说无妨。”珠帘后夏太后的声音道：“所谓廷议，便是畅所欲言，辩理明非。不管其他人如何看，哀家是愿意听你的意见的。”
于是周婴、郦复、薛昌，一时都安静下来。
而奚孟府立在殿中位置，先道：“想必诸君已经知晓，安国侯赴楚，无功而返的事情了。”
安国侯靳陵作为帝使赴楚，陈说以唇亡齿寒的关系，奉请楚国援军，从星月原之后就已经开始了……
但楚国好像并不在意东面的邻居是谁，又或者说有别的什么打算，总之无动于衷。
这也是如今夏国上下愁云惨淡的原因之一。
环顾天下，实在没有谁给他们面对齐国的倚仗了……
奚孟府朗声道：“老夫以为，楚非不能来援，是安国侯法子不对！当尽割怀庆府以南之地，奉于楚帝。如此一来，等齐军南至，是打也不打？楚军西来，是守也不守？管教两虎相争，而我大夏高枕无忧！”
宝华宫内，群臣一时面面相觑。
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(本章完)