开皇三年，即公元350年5月初，谢安白衣渡江，袭取淮阴，随后率军五万人进行北伐，相继攻下江都、高邮、平安等城池，同时配合殷浩的三万晋军收复长江以北的大小城邑。

    魏国征东将军卫峥被迫退守广陵城，隔着一条淮水与晋军对峙。

    六月，晋帝册封谢安为建武将军、兖州刺史、领广陵相、监江北诸军事，镇京口。

    话说魏国经过了五年的变法，已经深入人心，取得了显著的效果。

    杂草不除，良苗不秀；乱暴不禁，善政不行。王猛深明此义，执政以来，首先着力整顿吏治，严明赏罚，裁汰冗劣，擢拔贤能。

    王猛又与御史中丞王谟通力合作，全面彻查害民乱政的公卿大夫，一鼓作气，无所顾忌，弹指之间即将横行不法的权贵二十多人铲除干净。

    于是百僚震肃，豪右屏气，路不拾遗，令行禁止。

    王猛又让冉闵下令挑选得力官员巡察四方，查处地方官长刑罚失当和虐害百姓等劣行，整顿地方各级统治机构。

    在“有罪必罚”的同时，王猛还力求做到“有才必任”。

    王猛懂得，吏治和用人问题只有从制度上去考虑，才能有出路。他帮助冉闵创立了荐举赏罚制度和官吏考核新标准。

    其主要内容是：地方官长分科荐举名为孝悌、廉直、文学、政事的人才，上报中央；朝廷对被荐者一一加以考核，合格者分授官职；凡所荐人才名实相符者，则荐举人受赏，否则受罚；凡年禄百石谷米以上的各级官吏，必须“学通一经，才成一艺”，其不通一经一艺者统统罢官为民。

    荐举赏罚制度和选官新标准的规定，沉重地打击了早已成为士族垄断政权工具的九品中正制，也否定了西晋灭亡以来许多胡族军阀统治者迷信武力、蔑弃文化知识的落后观念；有效地提高了魏国各级官僚的智能素质。

    “才尽其用、官称其职”的新局面日益形成；社会风气和社会治安也为之一变，贿赂请托、恣意妄举的腐败现象逐渐消灭，而养廉知耻、劝业竞学之风日盛。

    王猛治国的第二项重要措施是兴办教育，培养人才。

    在他的赞导下，魏国恢复了太学和地方各级学校，广修学宫，聘任学者执教，并强制公卿以下子孙入学。

    冉闵每月亲临太学一次，考问诸生经义，品评优劣，并与博士等教官讲论学问，以督察学校教育，扩大号召力和影响力。

    最后，魏国兴修水利，奖励农桑，努力发展社会生产。

    为解决关中少雨易旱问题，魏国朝廷征调劳役三万人开泾水上游，凿山起堤，疏通沟渠，以灌溉梯田及盐碱地，“百姓赖其利”。

    又通过召还流民、徙民入关等途径增加农业劳动力，并注意节约开支、降低官僚俸禄、减免部分租税，以减轻百姓负担。

    冉闵还经常派员巡察地方，推广先进的生产技术，奖励努力种田的农民。

    于是，荒芜多年的田地重长五谷，空废多年的仓库又满帛粟，冉魏立国的物质基础大大增强了。

    在王猛的主持下，革新措施带来了一派崭新气象。

    中原安定清平，家给人足，“自大梁至于诸州，皆夹路树槐柳，二十里一亭，四十里一驿，旅行者取给于途，工商贾贩于道”。

    百姓歌唱道：“长安大街，杨槐葱茏；下驰华车，上栖鸾凤；英才云集，诲我百姓。”

    “兵强国富，垂及升平，猛之力也。”

    王猛执政号称“公平”。

    他处事果断，办事讲究效率，从不拖泥带水。

    河北人麻思请假回故里葬母，王猛说：“您可以马上收拾行李上路，今晚我即通知沿途郡县。”

    待到麻思刚出潼关，就发现沿途官府均已接到通知，并照章验看其路照，安排食宿。

    而当变法大成之际，冉闵为了让中原士子归心，天下士子所望，决定亲率皇太子冉明与一干公卿大夫去到曲阜祭拜大圣先师孔子。