走吧走吧，早些逛完，清河县主那边还等着我们回去呢！”

    她说“清河县主”时声音没有特意压制，因此一个正在看着棋盘的男子侧过脸来，望了她这边一眼。

    侍剑狠狠地瞪了回去，那男子泰然自若地收回目光，又重新盯在棋盘之上。

    侍剑与王鹿鸣离开之后，外头的院子更为嘈杂，紧接着，一群穿着西域番胡服饰的人走了进来。

    他们不顾道士的阻拦，大模大样便进了偏院正殿，面对救苦天尊的神像，也不曾跪拜，只是在那里嘀嘀咕咕，也不知用番话说了些什么东西。

    “老道，你瞧，这群不服王化的胡人都要将天尊殿吵翻了，你还不去赶走他们？”蓝袍人道。

    “休想将老道骗开然后悔棋！”老道士冷笑：“这群于阗国的胡狗，还不是你们这些当官的放入咸阳的，若是烈武帝爷爷尚在，这群胡狗，哪个敢在白云观里喧哗！”

    “你这话我可不爱听了……”

    “爱不爱听是你的事，爱不爱说就是老道我的事情了，若不是上回犬戎入寇没有打好来，这些胡狗哪里会如此……现在你们有求于他啊！”

    蓝袍人哑然失笑，然后回头看了那个泰然自若的男子一眼。

    那男子恭敬地向他行礼：“夏世伯！”

    蓝袍人叹了口气，起身道：“不曾想在这里也偷不得闲，卞老道，今日就到此为止，改日得空再来寻你下棋了。”

    “走可以，先认输再说，不认输老道绝不放你走！”老道人一把拽住他的衣袖。

    蓝袍人将手中的两枚棋子放在棋盘之上：“行了行了，我堂堂官人，难道还会不肯认输？”

    “越是官人，越好面子，越不肯认输，而且官越大，越如此，若是你们肯认输，北边的事情就好办多了！”老道人追在背后叫道。

    蓝袍人微笑不语只顾前行，那泰然自若的男子跟在他身后几步，却回头望了一下老道人，然后低声道：“大鸿胪，这老道人怎么会提起北边的事情？”

    蓝袍人正是如今朝堂九卿之一，新任的大鸿胪夏琦。听到男子这样说，他摇了摇头：“子逊，你莫要胡乱疑人了，如今咸阳城中，谁不知道北边的事情？”

    说到这，他脸色也有些难看。

    大将军虽然将犬戎逐出了大秦，但实际上，所有人都知道，这场战争大秦不能说胜。虽然斩获犬戎人超过五万，可并未让犬戎伤筋动骨，反而是燕赵数郡之地，都被犬戎人蹂躏破坏。此战未能全胜，并非大将军指挥不利，一来是战之初咸阳屡次事变，导致大军迟滞，二来是战之中齐郡变乱，影响了全局。可是官员们知道这个理由，百姓们却不理解，他们只知道当初烈武帝时打得犬戎人哭爹喊娘，如今却让犬戎人带着大量掳获的财富人口退出塞外，因此少不得在背地里暗骂执政诸公。

    “朝堂诸公还是想继续打下去吗？”被称为子逊的男子问道，不等夏琦回答，他又道：“卑贱小民能有何知，天下大事非他们所能置喙，大鸿胪当劝说天子与大将军……”

    夏琦停下脚步，回头望着他，这位子逊这才讪讪住嘴。

    “孙谢，我看过你的条陈，知道你的意思，你是想推动和亲，是也不是？”夏琦道。

    这一次他没有呼对方的字，而是直呼其名，就是比较严肃地谈话了。

    “是，如今非烈武帝时了，朝中既无良将，又缺精兵，战之何益？反而是和亲，舍一区区女子，便可令边境安好数十载，北境十余郡可得二十年安宁。待二十年后，选拔良将，精练兵卒，再挥师北上，可尽全功……”

    孙谢滔滔不绝地说着，夏琦面无表情地听着。

    能够爬上九卿之位，虽然有部分原因是两年前咸阳大动荡中空出许多位子，但另一部分原因，也是夏琦自己的能力。他听得出孙谢冠冕堂皇的话语中隐含的深意，孙谢计策的重点，始终是和亲，至于所谓挥师北上，不过是自欺欺人的说法，否则他不会将北伐的时间，放在虚无飘渺的二十年后了。

    他更知道，孙谢为何要提出和亲。

    “而且，前任大鸿胪常晏，不过是在天子即位时迎伴罢了，便因此功升为御史大夫——其人出身卑贱，威望不显，何德何能，窃此高位！夏公，若不乘其立足未稳，取而代之，夏公何时才能成为辅臣？”孙谢见夏琦始终不出声，心中按捺不住，干脆将一些不宜拿到台面上讲的话都说了出来。

    “放肆！”夏琦眼睛一翻，斥了他一声。

    但也仅是斥了他一声罢了。