第261章 保媒

    为了让马智杺过一个开心的新年，小年这一天，朱隶和沈洁备了几样礼物，登门拜访乔和僧。

    听到门房来报，乔和僧大吃一惊，急忙协同夫人一起迎了出来。

    北京城刚刚下完一场雪，积雪尚未融化。朱隶一身大红的修身棉袍，衣袖和领口用金线绣的祥云和仙鹤的图案，外罩一件明黄色的比甲，比甲上同样用金线绣着花边，脚蹬软鹿皮翻毛云靴，头戴青色棉瓜皮帽，帽子顶上缀了一块碧绿的翡翠。

    沈洁的服装同朱隶款式、颜色都相同，只是变成了女装，各别地方做了少许改动。

    这两套服装明朝王爷和王妃的骑马装，即正式又简单，比长裙、霞帔穿起来方便多了，深得沈洁的喜爱。

    何况那两件明黄色的比甲，是皇帝御赐的，是身份和宠爱的象征。

    只是为了配合这套衣服，沈洁不得不同朱隶一起骑马来。

    朱隶和沈洁很少穿得这么正式，乔和僧将朱隶和沈洁接进正厅，心里忍不住犯嘀咕，不论朱隶此行是何目的，自己看样子都不得不答应。

    朱隶协同沈洁坐上上座，乔和僧与夫人下首相陪，丫鬟奉上香茶，朱隶开口道：“冒然拜访，还望乔大人不要怪罪。”

    “哪里哪里。”乔和僧忙客气道：“王爷和王妃光临鄙府，是下官的荣幸，下官高兴还来不急呢，何来怪罪。”

    这种场面话，大家说出来就跟背台词一样，虽然说得极富感情，但说的人不当真，听的人自然也不会当真。

    朱隶正考虑下面的话怎么开口，沈洁微微一笑，望着乔夫人说道：“本宫终日为琐事奔忙，好几次闺宴都没有参加，听说乔夫人的侄女依依小姐是顶好的一个女子，不仅样貌出众，琴棋书画无所不精，脾气秉性也极好，温柔大方，贤德淑良，整个北京城，千里挑一。”

    王公贵族夫人、小姐们的聚会叫闺宴。

    以往沈洁在南京时，在京王府办过两次闺宴。

    古代女子不满十五周岁，未行过及笄礼之前，尚可偶尔上街露面，一旦过了十五岁，只能等到嫁与夫家后，方能头戴丝巾上街。经常在大街上抛头露面，还是为世人所不齿的。

    到了明朝，这个规矩不那么严厉了，婚嫁后的妇人不带丝巾也可以上街，但年满十五岁，婚嫁前的女子，原则上还是不允许的。

    因而女子们见面，多是参加这种闺宴。

    尚未定亲的女子，也常常是闺宴上最受关注的话题，这个时代婚嫁很大程度是带有目的性的，特别是王公大臣们的女儿。谁与谁攀了亲家，很大程度上影响到各家在朝廷中的势力结合。

    到北京后，沈洁终日忙于筹建紫禁城，虽然接到过不少次闺宴的邀请，都没有时间去，只是让小芸和索菲亚参加，小芸不是个爱热闹的人，沈洁没有时间，小芸也从没有在王府中摆过闺宴。

    乔夫人见沈洁这么说，心中一阵激动，如若跟京王爷攀上亲家，好处不言而喻，然而乔夫人很快冷静下来，朱隶的两个儿子刚满五岁，定个娃娃亲尚可，向自己的侄女求亲，是万万不可能的。

    乔和僧与自己的夫人想法相同，只是诧异沈洁为什么会特别提到自己的侄女。

    “王妃谬赞了，鄙侄女只是略有几分姿色，琴棋书画也只是粗通，哪有王妃说得那么优秀。”乔夫人心里明明很高兴，一脸却是一副诚惶诚恐的样子，似乎沈洁不是在夸她的侄女，而是在贬低她的侄女。

    沈洁微不可查地蹙蹙眉，她讨厌这种虚伪的表情，好在朱隶位高权重，她不用刻意伪装曲意迎合什么人。

    “本王也听侧王妃提过多次，既然没有外人，可否请依依小姐出来一见。”朱隶放下手中的茶杯，随意地说道。

    今日虽然用了王爷和王妃的身份前来保媒，马智杺也今时不同往日，是皇帝钦赐的皇商，但说到底马智杺还是商人，乔和僧能不能同意这门亲事，朱隶并没有十足的把握，一旦乔和僧坚持不同意，再想挽回基本无望，因而朱隶想当着乔依依的面提出此事，虽然乔依依会因此不好意思，但乔和僧若是回绝，必然也要顾虑乔依依的想法，而乔依依什么想法，朱隶是很清楚的。

    朱隶算是乔依依的长辈，提出如此要求并无不妥。

    朱隶和沈洁的话题一直围着乔依依转，乔和僧再迟钝，也知道今日朱隶和沈洁是为了乔依依的亲事来的。

    能请的动朱隶和沈洁的人，自然不是普通人。朱隶提出要见乔依依，乔和僧心里也很高兴，不论朱隶将乔依依介绍给何人，门第一定都不错，就算朱隶自己留着，能给王爷当个侧妃，也是乔依依的福气了，当然，对于乔和僧好处就更大了，要知道，皇帝是朱隶的兄长，乔依依嫁入京王府，乔和僧就是朱隶的老丈人。那是皇亲。

    当然，乔和僧也就是在心里想一想，朱隶虽然风流倜傥，但从未提过娶妾，这些年也有人向朱隶身边送女子，希望朱隶收为妾室，都一概被朱隶严词回绝了。

    小半个时辰后，随着一阵环佩叮当声，乔依依轻移莲步，缓缓走了进来。肤若凝脂，眉如远岱，目如深潭，樱口朱红，面庞清瘦但不失妩媚。

    暗绿色的上襦，两袖用淡黄色的丝线绣满图案，****配一条草绿色八幅拖裙，裙摆上绣工精美，走动时摇曳生姿，恍若浮莲。

    头上云鬓高高挽起，左右各插一支金步摇，即不显繁复，又见庄重。

    朱隶心中暗叹一句：马智杺这小子好有福气。

    沈洁早已走下座位迎了过去，乔依依虽没有见过沈洁，却也知道眼前的人便是王妃，见沈洁过来盈盈下拜：“民女乔依依见过王爷，王妃。”

    “快起来。”沈洁伸手拉起乔依依，“果然是个美人。”

    “王妃过奖了。”乔依依悄悄望了一眼沈洁，含羞地低下头，脸上泛起红晕。

    沈洁按说年龄也不小了，这些年跟这朱隶奔波在外，脸上已然有了岁月的痕迹，但也更彰显出沈洁成熟的魅力，一双眼睛少了少女的含羞，多了几分自信和威严，即使静静地坐着，高贵的气质也让人无法忽视。

    紫禁城的建设，沈洁参与了大部分，天天与官吏打交道，也经常出现在公共场合，北京城的妇人几乎无人不知，然而却没有人在背后谈论沈洁不守妇道，似乎沈洁协助朱隶办事是应该的，某些官吏回到家中感慨沈洁办事雷厉风行时，那些妇人偶而也会出现羡慕的目光，但也只能羡慕，沈洁的学识，朱隶都多次出言称赞过，很多官吏也自愧不如，这样一个有才学的女子，关在家里确实是浪费，想想沈洁做的事情，夫人们觉得自己确实做不到。

    不过，没有人背后说沈洁的闲言碎语，当然不完全因为沈洁学识高，有能力，又是王妃，还是诰命夫人。沈洁知道自己的行为违背了宫闺，流言虽然不会让沈洁掉几斤肉，但听着总是不舒服，所以沈洁用了一个最简单的方法堵众人之口：送礼物。

    俗话说拿人家的手短，吃人家的嘴短。收了沈洁地礼物，当然也不会在背后诋毁沈洁。

    一年大小节日，婚丧嫁娶，甚至各别节气，以及沈洁故意找出来的理由，沈洁都会打发人给王公大臣的夫人、小姐们送去礼物，沈洁的礼物各种各样，有时很贵重，有时虽不贵重，但别人没有。沈洁见多识广，又跟着朱隶下过西洋，想出来的小礼物自然稀